Дом номер семь по Кромер-роуд был приятным местом даже по меркам
более дорогих пригородов Лондона. Тихий дом в викторианском стиле,
на тихой улице в одном из самых спокойных районов города не был
местом, где можно было ожидать чего-то необычного или
подозрительного. В этом районе старики доживали свои последние
годы, а более состоятельные люди приезжали сюда, чтобы сбежать от
суеты центра города. Вниз по улице была начальная школа, но она
находилась не очень близко и в ней было не так много учеников.
Считалось, что это место достаточно тихое и безопасное, чтобы могла
одна после уроков пройти по улице до своего дома без присмотра
родителей. Или, возможно, высокий парень чуть старше её, который
шёл за девочкой по пятам, считался достаточным сопровождением;
кошка не знала, но скоро могла это выяснить. В конце концов, именно
поэтому она и пришла сюда. Убедившись, что дети действительно вошли
дом номер семь, она хлопнула лапой по карте и та исчезла. Затем
спрыгнув с дерева она тоже направилась к дому.
***
— Это нелепо! — раздражённо сказал её четырнадцати летний брат
Клод, возвышаясь над ней на все свои добрые пять с половиной
футов.
— Учителя ни за что этого не допустят, все и так зашло слишком
далеко. А ты просто пытаешься выкрутиться, чтобы тебя не наказали
за драку в школе,,, снова!
Валери закатила не такие уж невинные голубые глаза. Бедный,
бедный наивный Клод. То, что она пыталась отвлечь внимание
родителей, не означало, что она лгала. Её домашнее задание украли,
и она ни за не позволила бы. Что бы Джош и его банда хулиганов ушли
без наказанными. Она не раз предупреждала его, чтобы он так не
делал, но он никогда её не слушал. Может, сломанный нос станет
лучшим напоминанием? Если нет, то в следующий раз ей придётся
проявить изобретательность. Может, немного огня? Она фыркнула,
заправила выбившуюся светлую прядь за левое ухо и посмотрела на
мать, пытаясь оценить соотношение: одна треть раздражения на две
трети беспокойства, наверное?
— О, Милая, ты же не устраивала неприятности ? — Мама спросила,
слегка нахмурившись,. — Я не хочу, чтобы ты испортила свою
идеальную характеристику. Что бы сказал твой отец?
— «Молодец что не попалась» подумала Валери.
— И как ты заведешь друзей, если все время будешь такой не
уступчивой? Иногда я боюсь думая, что с тобой будет когда ты
повзрослеешь.
