Читать Господин Вечности - Анна Тьма

Мир для меня разделился на реальный и иллюзорный, похожий на глупый сон.

В реальном я онемел, ослеп и ничего не ощущал. А в иллюзорном мои руки сами складывали погребальное ложе на каменистом берегу реки. Руны в ручную вырезались на брёвнах, ножом и когтями, стёсывая пальцы до крови. В бороздки — рисунки моей же кровью…

Иногда среди иллюзий появлялись знакомые лица. Безжизненные и растерянные.

Это я виноват. Это я должен был настоять на том, чтобы подняться в воздух быстрее. Нужно было закончить эти дурачества и взлететь. Это я виноват.

Готов погребальный костёр. Здесь нет ни храма, ни склепа, где можно было бы оставить тело богини. А отдать её земле я не могу.

Разум молчал, оглушённый, а руки сами знали, что делать. Достал бережно хранимое одеяние наследника. Переоделся. Убрал волосы. Чёрный венец холодил кожу. Мантия с жёстким воротом не позволит опустить голову и согнуться, как того хочется сейчас больше всего. Идеальная осанка, выучка, выправка.

Вышел к ней, туда, где её тело ещё лежало в этой проклятой телеге.

Взять её на руки. Бережно, осторожно отнести на приготовленное погребальное ложе. Колечко на пальце. То самое, которое я надел ей на руку в саду изначальных, когда мы сидели на качелях…

Такие как ты не должны умирать. Никогда не должны! Никогда!

Коснуться собственной груди, где застыла серым рисунком «паутинка». Я иду к тебе, если ты ещё существуешь…

Темно. Только в кругу света она лежит на алтаре. Не она — её жалкая, грозящая вот-вот рассеяться тень.

— Таэш…

Открыла глаза, вымученно улыбнулась. Еле слышно ответила:

— Не могу, Ирдес. Мне не выжить. Я почти воплотилась и теперь…

— Возьми мою жизнь!

Я не спрашивал — приказал. Левую ладонь — напротив моего сердца, правую — напротив её сердца. Старый как история тёмных, забытый всеми ритуал. Но я знаю его. Меня хорошо обучали. Ей остаётся только вернуться, забрав у меня всё…

— Нет! — оттолкнула мою руку. Голос окреп. — Я не могу… От тебя зависит не только моя судьба. Целой империи… И ты должен найти Феникса.

— Они всё смогут без меня.

— Нет! — повторила Таэш, садясь на алтаре. — Ирдес… Я не буду жертвовать твоей жизнью. Лучше уж совсем умереть! Ты вернёшься, я знаю. Вернёшься. Но пока что ты должен дать мне Вечный Сон. Уничтожить моё тело. То, что оно у меня вообще осталось... Ирдес, это неожиданно не только для тебя. И мне очень страшно, что это конец моей жизни. Я не понимаю, почему стала живой... — она помолчала, вскинула на меня серьёзный и печальный взгляд. — Хотя, я могу догадаться, почему. Если ты не усыпишь меня, мне не продержаться долго. Я растворюсь, когда кончится запас энергии. И ещё… ты должен меня забыть. Вычеркнуть из жизни, мыслей и души.