Давным-давно, когда трава была
зеленее, небо голубее, женщины сговорчивее, а о перерождённых никто
и слыхом не слыхивал, в одном небольшом племени степных орков
родился мальчик. Его детского имени история не сохранила (да и кого
оно интересует), зато истинное, полученное после обряда киир [1],
прогремело по всему Сейгосу [2]. Ильхан Тар'Рраагх Великий, Владыка
Степи и прилежащих земель, огнём и мечом прошёлся по континенту,
собрав богатую дань из рабов, стали и золота. Остановить
разошедшегося степняка смогли лишь далеко на юге, объединёнными
силами всех государств, что, впоследствии, породило существующий
ныне Союз королевств Астария.
Более тридцати лет потребовалось
войскам Союза, чтобы отбросить степняков обратно, и всё это время
лейбирский монарх пребывал в довольно неудобном положении. Северные
границы королевства как раз граничили со степями, а потому именно
Лейбир принял первый удар нового ильхана. Ну как, принял… Несмотря
на то, что кочевники объединялись и набегали далеко не в первый
раз, а шпионы среди торговых людей исправно докладывали о
нездоровых пертурбациях на севере, Великая стена [3] на тот момент
была исключительно в фантазиях военных и кошмарах казначеев.
Передовые тумены [4] Тар’Рраагха попросту обошли пограничные
форпосты и крепостицы, устремившись вглубь королевства, отчего
новости о вторжении приходили незадолго до появления степняков, а
зачастую вместе с ними. Прямо на наконечниках стрел, копий и прочих
острых предметах, которыми зеленокожие тыкали во всех, кто имел
неосторожность сопротивляться. Что удивительно, остальных почти не
трогали – в этот раз степняки почти не отвлекались на грабежи,
мародёрство и ловлю рабов, целенаправленно продвигаясь на юг.
Подобно коммунальным службам России,
что ежегодно не готовы к наступлению зимы (весны, лета, осени),
лейбирцы оказались совершенно не готовы к нашествию орды степняков.
Города падали один за другим, иногда даже без какого-либо
сопротивления, замки и крепости моментально оказывались в осаде, а
военные силы, разрозненные по всей стране, так и не успели
собраться в единый кулак. Не удивительно, что Бирандиус II, он же
правящий король Лейбира, осознав, что в ближайшее время потеряет
государство вместе с троном и головой, спешно покинул столицу в
сопровождении гвардии. Предусмотрительно захватив с собой семью,
сокровищницу и наиболее ценные предметы из дворцовой
обстановки.
