23 день, кафе “Дядя Геральд”
Не видя реакции с моей стороны, старик учтиво кивнул.
– Прошу прощения, великий мастер… Я Кхисат Садери, младший
старейшина Школы Серых Скал. Возможно, я смогу вам помочь с
путешествием в Первый Пояс.
– Может, вы ошиблись? – отвечаю старику столь же располагающей
улыбкой.
Кхисат усмехнулся.
– Мы, мужчины, входя в помещение, сразу оцениваем конкурентов.
Кого сможем побороть, а с кем приходится считаться... Вас, великий
мастер, нисколько не впечатлила моя аура ветерана [2]. Вы не
считаете меня за противника. И вам нет дела до Осколков в моих
одеяниях старейшины. Когда я подошёл, вы не узнали мои одежды и
эмблемы Школы. Значит, вы не из этих мест. И наконец, последнее...
Вы видите мою ауру, а я вашу нет.
[Ишь какой глазастый!] – я мысленно усмехнулся. –
[Сразу виден пример горизонтального развития адепта. Кхисат
явно не первый десяток лет сидит в ветеранах [2], вот и научился
подмечать важные детали.]
Падла на моём плече нахохлился.
– Брюлики, кр-а-а! – попугай весь подобрался, будто готовясь к
прыжку. – Время гр-р-абить кОрОваны…
– Фу-у-у! – я легонько щёлкнул попугая по клюву. – Веди себя
прилично.
Переведя взгляд на Кхисата, я кивнул в знак приветствия.
– Иван “Мужик” Довлатов. Как и вы, я оказался в Нулевом Поясе по
воле случая. Скрывать свой ранг это моя давняя привычка. Одно
непонятно, господин Садери. Всё вами сказанное обо мне можно было
заметить только после начала разговора. Вы ведь заранее поняли, что
я великий мастер?
Открыто улыбнувшись, старейшина указал на суетящуюся толпу.
– Вас выдала реакция, мастер Довлатов. Даже мне было не
расслышать, о чём говорил выживший охранник каравана с главой
стражей. А вы тогда нахмурились. Без специальных техник такой слух
можно иметь, только если улучшить тело... Это и выдало вас, великий
мастер. Кстати, не подскажите, что случилось с караваном от
Ассоциации?
– На них напали ксурды, – не стал я делать тайны. – Твари учуяли
запах мяса и гнали машины до перевала. Скорее всего, там неудобное
место, и пришлось сбросить скорость. До нас, видимо, смогла доехать
машина из головного дозора. Другие выжившие вряд ли будут.
– М-да... Точно, – помрачнев, Кхисат кивнул. – У этих тварей
сейчас период гона. Нападают на всё, что могут сожрать или отнести
понравившейся им самке.
