1. Глава 1
Едва небо посветлело, в казарму ворвался Захар и громогласно заорал:
— Подъем! Опять рожка не слышали, сукины дети!
Он прошелся по рядам, стягивая одеяла с заспанных молодых людей. Те ежились от холода, но не смели ничего возразить или показать недовольство. Захар был их наставником и учителем. Только возле одной кровати он застыл в нерешительности, постоял пару секунд и зашагал дальше, разметая шерстяные одеяла. Семнадцатилетний Лука хмыкнул и зарылся под подушку.
— Лука, вставай. Пора, — потряс его за плечо друг Федя. — Все уже оделись. Ты снова его рассердишь.
— Блин, когда-нибудь закончатся эти занятия? — недовольно пробурчал он, резко сел и передразнил. — Рассердишь. Ты думаешь, почему он так меня ненавидит? — Федя пожал плечами. — Потому что боится.
Высокий, широкоплечий, с черными слегка вьющимися волосами Лука совсем не был похож на своего отца Бата. Бат был ближайшим советником князя Игоря и колдуном. Он отвечал за защиту княжества от пришлых магов, колдунов и ведьм, населявших их земли. За глаза Бата называли кочевником, так как был он небольшого роста, с узкими глазами и ноги колесом.
— А вы чего до сих пор здесь делаете?! — Захар появился в дверях и прикрикнул. — А ну, быстро в строй, паршивцы!
Лука оделся, вытащил из ящика у двери деревянный меч и вышел след за Федей. После обыденных наставлений, ругательств и необоснованного ора, Захар велел встать парами и упражняться на мечах. Луке достался громила Прохор по прозвищу Хряк. Он был неповоротливый, но очень сильный.
— Ну что, цыпленок, сразу сдашься или побить тебя чуток? — усмехнулся он и обнажил в кривой ухмылке нестройный ряд желтых зубов. Они были примерно одного возраста, но его отец был воеводой и одним из самых богатых людей в их Кагарацком княжестве. Сынка отправил в младшую дружину лишь для того, чтобы отвлечь от стола с кушаньями.
— Ты забыл, Хряк, как я тебя на прошлой неделе приложил? — усмехнулся Лука.
— Ты кого Хряком назвал, гнида? — Прохор схватил с забора щит и, выставив деревянный меч, бросился на него.
Лука легко отпрыгнул в сторону, пропуская вперед жирную тушу, и пнул под зад. Тот взревел, развернулся и пошел молотить, будто не мечом дрался, а кувалдой.
— Ой-ё-ёй! — юноша едва успевал уворачиваться от мощных ударов.
Выходить за пределы площадки, огороженной забором, строго запрещалось и наказывалось голодом на целый день.
