1. ЧАСТЬ 1. В Вавилоне царит покой и благоденствие. Глава 1
Пролог
Она смотрела на древний город, который больше не принадлежал ей. Отсюда, с крыши одного из самых высоких зданий, Вавилон был как на ладони. Приземистые домики с черепичными крышами, разделенные узкими улицами и каналами Евфрата. Не одну тысячу лет они оставались под защитой древних стен. Она помнила, как возводили эти укрепления. Их красоту и величие. Но сейчас произведение искусства превратилось в серую громадину с безликими башнями. Прекрасные орнаменты стерлись, яркие краски почти выцвели. Тем не менее, своей надежности древняя преграда не утратила.
Однако новым обитателям одной стены оказалось недостаточно. Им нужна была земля под заводы, ангары для машин и поля. Поэтому они опоясали город ещё одним каменным кольцом, присоединив новые территории. А затем ещё – Вавилон рос, росли и его потребности. Полис развивался и богател. Это продолжалось не одно столетие. Появились новые технологии, позволившие возводить высотные дома, строить огромные заводы, создавать поезда и машины. Но никто не задумывался о цене, которую пришлось заплатить за благополучие и процветание. Год за годом люди, сами того не зная, отдавали древней твари кусочки своих душ. И вот теперь жизнь в великом городе начала угасать. Древний полис умирал, еще не понимая этого. Гнил понемногу изнутри, внешне лучась здоровьем.
Тысячи людей спешили по своим делам, несмотря на предрассветный час. Веселые и беззаботные, они не ведали, что их ждет впереди. Но она не позволит погибнуть этому полису и его обитателям. Хирурги без сожалений ампутируют зараженные конечности, чтобы не допустить гибели всего организма. Пора оказать ту же услугу и Вавилону.
ЧАСТЬ 1. В Вавилоне царит покой и благоденствие
Глава 1
Гергора разбудил душераздирающий вой. Через секунду он понял, что, а точнее кто, издавал этот невообразимый звук.
– Феликс, отвали.
Наглый котяра занял стратегически выгодную позицию у двери, готовый в случае прицельного метания подушкой дать деру. Посему хозяйского гнева не убоялся и стал орать на пару тонов выше, предвкушая победу. Слушать концерт было невыносимо. Звук проникал даже через подушку и одеяло, пронзая мозг раскаленными иглами.
– Да встаю, встаю, ненасытная скотина! – прохрипел Грегор, пытаясь сесть.
