1. Часть 1. Экзамен на выживание _ Вместо пролога
Габриэлла де Мерзе не самая приятная личность. С детства она обрастала колючками, защищаясь от жестокости мира, в котором без магического дара ты никто. И даже королевская кровь здесь мало что решала. Напротив, делала только хуже. Больше ответственности и чужих ожиданий, которым не суждено оправдаться.
Она научилась стоять за себя, язвить, драться, как дикая кошка, и мстить. Впитывала все, что хоть немного ей интересно, остальное же пропускала мимо ушей. Упрямилась, грубила, доводила нянек до белого каления и даже несколько раз сбегала из дворца.
К сожалению, многочисленные учителя хороших манер, танцев и прочих важных для благородных леди дисциплин мало преуспели в воспитании своей подопечной.
Чего уж таить, принцесса из нее получилась так себе.
Но давайте дадим ей шанс.
Вдруг из толстокожей куколки в один прекрасный момент все же вылетит утонченная нежная бабочка?
2. Глава 1
— Принцесса, вам письмо, — произнес дворецкий, протягивая круглый золотой поднос.
Отвлекшись, я снова промахнулась. Да чтоб тебя!
— Я же просила не беспокоить!
Отбросила арбалет на диванчик, негодующе уставившись на мишень.
Ею сегодня был Кабуки — мартышка-фамильяр сестры. Она снова прошлась по моей бездарности, заявив, что без магии даже такие низшие духи смогут надрать мне зад.
Грымза белобрысая!
Иногда знаний бывает достаточно, чтобы одержать верх над колдовством. Если вовремя застать его врасплох, конечно, и иметь при себе все необходимое.
Духи-фамильяры падки на сладости, слабеют при контакте с обычным молотым перцем и — кто бы мог подумать! — ловятся в стандартные железные ловушки для привидений. Санни стоило держать своего Кабуки при себе, а не засылать его пакостить в мой гардероб.
Стрелы ему, конечно же, вреда не наносили, но в удовольствии продырявить пару раз эту бесплотную тушку я отказать себе никак не могла. Ведь мартышка рано или поздно высвободится и побежит ябедничать хозяйке.
Дворецкий продолжал стоять по струнке, с вытянутой вперед рукой. Закатив глаза, я отпихнула поднос и прошла мимо.
— Можешь его сжечь, Мартино. Я не в настроении читать очередную любовную дребедень.
Отец моей смерти хочет, вот точно! Или побега.
Вот чем ему Санни не невеста?! Она, между прочим, старшая и замуж должна идти первой. Но нет. Любимица ведь одаренная, ей прямой путь в лучшую академию королевства. А там есть из кого выбирать жениха.
