1. Глава 1. Как не нужно праздновать свой день рождения
— Ну что, ты готова? — спросила подруга с восторгом в глазах, словно это она, а не я сейчас должна шагнуть в пропасть и молиться о двух вещах. Не встретиться с матушкой-землей и не выдать в полете весь запас непечатных слов.
— Ну-у-у, — протянула я, обтирая влажные ладошки о штанины. — Думаю, да. Или нет, — я отступила, глядя на ожидающего моего решения инструктора по прыжкам с тарзанки.
— Ну что — нет? — Лена не дала сделать еще один шаг назад, упершись ладонями мне в спину. — Я, между прочим, два месяца думала о том, что подарить тебе на день рождения.
— И за два месяца не придумала ничего лучше, чем сбросить меня со скалы? Ты точно моя подруга?
— Лучшая! — Лена продолжала давить. — Ты должна избавиться от страха высоты.
— Сомневаюсь, что это так работает. Так ведь? — поинтересовалась я у мужчины, сжимающего в руках снаряжение.
— Ну. По-разному. Кто-то действительно преодолевает себя и приходит еще. А кто-то теряет сознание в полете… и больше не приходит, — хмыкнул он.
— В себя?.. — спросила я севшим голосом.
— Прыгать повторно…
— Вот спасибо, — возмутилась подруга. — Помогли! А давай ты выпьешь перед прыжком.
— А давай я просто не стану прыгать, — предложила я.
— А вот это не положено, — инструктор отрицательно замотал головой. — Мы не допускаем в состоянии алкогольного опьянения.
— Я бы дерябнула, — призналась я. — Не так я себе представляла свой двадцатый день рождения, — нервно рассмеявшись, я сделала шажок, вытянула шею и посмотрела вниз.
— А для именинников у нас особое предложение. Два прыжка по цене одного.
— Хы-хы-хы, — глупый смешок сам вылетел у меня изо рта. — Считайте, что вы ничего не слышали про день рождения.
— Ого-о-онь! — восхитилась Лена. — Уверена, тебе понравится. Смотри, как там красиво.
— Красиво, — согласилась я. — Очень красиво, и среди этой красоты буду лежать размазанная я.
— Девушка, — мужчина недовольно нахмурил брови, — у нас десять тысяч удачных прыжков.
— А сколько неудачных? — поинтересовалась я, все ближе подходя к перилам и рассматривая буйную зелень под нами.
— Один.
— Один?! — воскликнула я в ужасе.
— По вине прыгуна. Наше снаряжение всегда в идеальном состоянии.
— И в чем его вина? — уточнила я, подозрительно сощурив глаза.
— Отсутствие мозга.
