«В сражении само по себе численное
превосходство не дает преимущества. Не надо идти в атаку, опираясь
только на голую военную мощь».
Сунь Цзы
Петербург
4 июля 1734 года
Пётр Иванович Шувалов храбрился. Было видно, как у моего
противника подрагивают колени, но больше никаких признаков того,
что он волнуется, не наблюдалось. Впрочем, и этого было достаточно,
чтобы почувствовать себя куда как лучше. Если меня боятся, значит,
я уже на изрядную долю прошел путь к победе. Я человек, который уже
побывал под пулями в прошлой жизни, и в этой случалось. Свои эмоции
и свой страх я умел подавлять. И даже чувствовать чужой.
Но расслабляться было нельзя. Даже новичок может случайно, да
царапнуть шпагой расслабившегося мастера.
Мы разделись. В камзоле, конечно же, фехтовать не стоило, даже в
таком удобном и качественном, как я себе пошил. Так что оказался в
рубахе, которая моментом намокла и прилипла к телу. Не самое
приятное ощущение, но куда как менее раздражало, как полные воды
сапоги. У меня что? Порвались сапоги? Чего так лихо воду набрали,
что ступаю, и она хлюпает?
Мой соперник не скрывал своего раздражения и брезгливости.
Погляди-ка, какой чистоплюй! Ступил в грязь и, несмотря на то, что
сейчас нам драться, платочком вытер сапог. А чем тогда я буду кровь
вытирать со своей шпаги? Свой платок марать не хочу. Мне в него
сморкаться-то не комильфо. Красивый, в кружевах. Елизавета подарила
несколько своих платков. Говорила, что так нужно, что я ее рыцарь,
а она… Та, кого этот рыцарь «рыцарит». Но платки красивые.
— Господа, не угодно ли будет примириться? — задал необходимую
по протоколу фразу Александр Иванович Шувалов.
Нам примиряться было неугодно. Даже если об этом попросила
Елизавета Петровна. Была бы она была императрицей, так, может быть,
я и рассмотрел бы просьбу. Но идти на поводу у всего-то любовницы,
пусть и той, что считается первой красавицей России — это уже ни в
какие ворота не лезет. Пока она мне хоть в чём-нибудь существенно
не помогла, воспринимать её всерьёз я намерен не был. Либо её время
ещё не пришло, чтобы Елизавета просила за меня, либо вовсе не
придёт. А пока что она сама в такой роли, что непонятно, кто кому
вообще способен помочь.
Нет, мне с ней хорошо. Приятно, ничего не скажешь. Вон и
платочки подарила. Греет душу. Можно высморкаться в них в такую,
постоянно дождливую погоду.
