А потом реальность схлопнулась, сжалась до точки. И я снова
обрёл форму.
Падение было жёстким. Удар о землю выбил воздух из лёгких. Перед
глазами вспыхнули звёзды. Боль пронзила копчик, поднялась по
позвоночнику, отдалась в затылке.
— Твою мать... — выдохнул, пытаясь прийти в себя.
Осмотрелся, проморгавшись.
Зелень везде. Трава, деревья, кусты — сочные, яркие, наполненные
жизнью. Птицы пели в ветвях, их трели разносились в чистом воздухе.
Рядом журчал ручей — прозрачный, с видимым дном, усыпанным
разноцветными камнями.
В нескольких десятках шагов стоял домик. Небольшой, но
добротный. Белые стены, красная крыша, деревянный забор вокруг
аккуратного дворика. Дым поднимался из трубы, создавая ощущение
уюта и тепла.
Торс стоял на поляне и смотрел на всё это великолепие. Слёзы
текли по его щекам, оставляя светлые дорожки на грязном лице.
Здоровяк плакал, беззвучно, как ребёнок.
Лок рядом с ним, с открытым ртом, не веря своим глазам. Ульрих,
опираясь на посох, озирался вокруг с выражением человека,
увидевшего чудо.
С трудом поднялся на ноги. Каждая мышца болела, каждая кость
ныла. Тело, прошедшее через ад изнанки и портал между… Надеюсь
террами, требовало отдыха.
Внутренний шторм стихал. Пространство этого мира было насыщено
особой энергией, которая успокаивала бурлящий эфир внутри меня.
Стабилизировала, гармонизировала.
Посмотрел на кольцо на пальце. И замер.
Оно треснуло пополам. Разломилось, как яичная скорлупа.
Артефакт, переживший века, не выдержал последнего перехода. Умер,
выполнив свою задачу.
— Сука! Сука! Нет! — вырвалось у меня.
Попытался соединить обломки, прижать друг к другу, восстановить
связь. Тщетно. Металл рассыпался в руках, превращаясь в пыль.
Магия, питавшая его, иссякла окончательно.
— Алирик, тварь рукожопая, — прошипел сквозь зубы. — Чтоб тебя
заперли на грани миров.
Пнул ногой землю. Бесполезно. Кольцо мертво. Путь в изнанку за
моей силой закрыт. Навсегда.
— Что случилось? — подошёл Ульрих, всё ещё оглядываясь по
сторонам с недоверием.
— Кольцо сломано, — ответил я мрачно. — Я не смогу попасть... в
изнанку. К своей силе.
— Это плохо?
— Млять! — выругался я. — А ты как думаешь?.. Зачем оно мне
нужно было, чтобы для красоты такскать!
Ещё раз огляделся. Спокойный, безопасный мир. Без войн, без
тварей из других реальностей, без Хранителей Изнанки. Место, где
можно начать заново.
