1. Глава 1. Поиск
— Оли, хоть что-нибудь нашла? — голос Эдны, моей напарницы, звенел от напряжения. — Направление хоть дай. Если не комнату дворца, то ориентир. Север-юг хотя бы.
— Да вот не пойму, — ответила я, — дай ещё минуту.
— Нет у нас этой минуты, — прошептала Эдна, — маскарад вот-вот начнётся. Король драконов уже идёт в бальный зал!
— Полминуты, — как можно спокойнее ответила я, — я найду.
Эдна замолчала. Знает: раз сказала, значит найду.
Глубоко вздохнув, я снова и снова ощупывала тончайшую паутину защитных и поисковых заклинаний на дворце, пытаясь понять, откуда мы вдвоём чувствуем угрозу.
Я и Эдна — часть боевой команды элитного охранного агентства. Наша цель — предотвратить покушение на короля драконов.
Могущественных крылатых ящеров, предпочитающих с помощью магии разгуливать в человеческом облике, в королевстве боялись, уважали, даже боготворили. Вот уже несколько тысяч лет людской народ процветает под крылом драконов.
Но десяток лет назад начались нападения на драконов. Дерзкие. Искусные. Иногда — успешные, поэтому игнорировать эту угрозу никак было нельзя.
Теперь их цель — король драконов. Это случится на сегодняшнем маскараде, который король отказался отменять.
— Оли, давай же! — торопила меня Эдна.
Мы обе чувствовали: контур защитных заклятий был нарушен. Во дворце находились лазутчики, но они были невидимы для нас и для магов королевской стражи.
Я раздражённо поправила маскарадную маску и натянула повыше на грудь бальное платье — это алое с золотом изящество так и норовило сползти с моих тонких обнажённых плеч.
Пусть оно держалось на моей хрупкой фигурке только благодаря высокой полной груди, я радовалась и такому, иначе задание я бы точно провалила, не попав на этот маскарадный бал, слишком быстро пришлось действовать.
Потом позлюсь на это всё: на контракт, на дурную судьбу, вынудившую меня его подписать. Я уникальный специалист, я справлюсь. Работай, Оли, работай!
Я отбросила за спину густые ярко-рыжие волосы, завитые по последней моде крупными локонами. Почесала щёку под маской, закрыла глаза, уходя на более глубокий уровень концентрации.
Здесь ничего.
Ещё глубже. И тут нет.
Мысленно собравшись, нырнула глубже, стараясь не ослепнуть от ярких контуров драконов — их было слишком много в бальном зале. Внимательно осмотрела дворец. Ярким солнцем сверкал король, уверенно идущий в бальный зал.
