1. Пролог

Виктор
Никогда бы не подумал, что окажусь в номере отеля с другой женщиной. То есть после того, как уже выбрал одну и надел ей кольцо на палец.
Глоток виски обжигает горло. Загоняю в угол мысли. Они зудят под черепом, не дают нормально дышать. Кручу в руке стакан. Лед тихо позвякивает о стекло.
Из приоткрытой двери ванной доносится шум воды. Оттуда, в полумрак комнаты, по полу скользит луч света, прямо к моим ногам. Будто указывает на меня: вот он, герой сегодняшнего вечера.
Окидываю взглядом номер: два кресла, огромная двуспальная кровать с белоснежным бельем. Вещи Лиды — плащ небрежно брошен через спинку кресла, на тумбочке флакон духов и крем.
Делаю еще глоток.
Телефон в кармане пиджака вибрирует. Звонит Вера.
– Да? – отвечаю чуть хрипло. Откашливаюсь в сторону. – Привет.
– Привет, дорогой! Ты где? – голос жены мелодичный и чуть уставший.
На заднем фоне топот, возня, кто-то кого-то явно догоняет с боевым кличем. Пацаны мои опять на ушах стоят.
– На встрече еще. Задержусь, – отвечаю.
Вроде звучит правдоподобно. Но сердце спотыкается, будто я пацан, который накурился за гаражами и теперь пытается вести себя как обычно, пока мать не вынюхала запах табачины.
– Ну во-о-от, снова? – разочарованно выдыхает она. – А я твое любимое жаркое в горшочках готовлю. Звоню, чтоб купил вина к ужину.
Жаркое у Верки отпад. По бабкиному рецепту. Представляю, как оно томится в духовке, заливая кухню пряным ароматом. В животе громко урчит.
– Прости, – отвечаю. – Постараюсь освободиться скорее. Вино куплю.
Тут же в трубке слышится грохот. Что-то упало. Вера кричит куда-то в сторону:
– Матвей, Тимофей! Я сейчас приду, и никому не будет весело! А ну разошлись быстро!
Буравлю взглядом туфли Лиды у двери номера. На тонкой шпильке. Сброшенные второпях. Они такие же, как их хозяйка, утонченные, женственные, интригующие.
Вера возвращается к разговору, говорит мягче:
– Прости, наши монстры опять не поделили мой планшет. Кажется, ему скоро придет трындец. Может, купим им уже личные телефоны? Сил уже нет их разнимать.
Отвожу взгляд от туфель:
– Давай обсудим позже, окей? – говорю жене, вставая с кресла.
Хожу по комнате. Галстук душит – срываю, ослабляю ворот.
– Ты хоть обедал? Все нормально? – спрашивает она.
– Угу, – проглатываю ком в горле. В ванной стихает шум воды. – Ну все, Вер, мне пора.