Глава 1
Солнце начинает прятаться за верхушки
деревьев, удлиняя и без того немаленькие тени от деревьев.
Село Ведичей затихает. Дневные хлопоты
по хозяйству были выполнены, мужики, работавшие в поле, накормлены,
коровы выдоены, дворовая живность накормлена и уже разбрелась по
своим законным местам во дворе. В домах, несмотря на наступающие
сумерки, свет загорелся далеко не везде. Складывается впечатление,
что половина села и вовсе отсутствует дома. Отчасти это правда.
Почти все взрослые мужики собрались в
избе старосты села Ведичей. В доме многолюдно, и чтобы рассадить в
небольшой избе глав родов и гостей из соседних деревень, натаскали
лавок из соседних домов.
В данный момент в избе у стола сидят
главы родов. Простые мужики стоят у стен так, чтобы всем было видно
центр комнаты.
В центре стоит Пест. Он внимательно
слушает старосту, который поминает добрым словом старую ведьму,
хранившую мудрость и оберегавшую окрестные села от напастей. После
добрых слов он поднимает небольшую деревянную чашечку, используемую
вместо рюмки и наполненную медовухой, и залпом ее опрокидывает. Его
примеру последовали главы родов.
– Все ли сделал, и сделал ли, как
завещала Аккилура? – спрашивает староста после опрокинутой рюмки
медовухи.
– Все, старшой, – кивает Пест.
– А как со знаком ведьмы старой? –
спросил староста мужиков, пришедших гонцами из соседних деревень
Куприян и Дорожичей.
– Истлел намедни знак Аккилуровский,
развеялся, аки прах могильный на ветру, – отвечает усатый гонец
Куприян.
– Истинно так! Как есть истлел… – кивает
мужик из Дорожичей.
– Ну, коли все вышло по задуманному, то
говори слово за учебу свою, Пест, а то бабы уж судачат, – староста
мельком оглядывает глав родов с ухмылкой. Его за день работы в поле
успели одолеть расспросами. – Мол, погнали с учебы, аль сам
сбежал?
– Учеба, хоть и дюже сложная, но ежели
бока не отлеживать, то справиться можно, – Пест тянет за ворот
рубаху вверх и снимает ее. Всем видны две переливающиеся
татуировки. – Это знаки мажьи о том, что я двум наукам мажьим
выучен, и право зваться магом имею согласно «Государеву указу о
мажьих отличиях и рангах».
– И каким же наукам выучился? –
спрашивает староста, цыкнув на мужиков и повысив голос. Мужики у
стен и главы родов, как только увидели переливающиеся татуировки на
груди Песта – тут же загомонили и зашептались.
