— Пош-шел! — с чувством произнес я и хлопнул гнедого по
лоснящемуся крупу. Конь обиженно заржал и, по привычке стартанув с
места в карьер, помчался к виднеющимся вдалеке воротам.
Бросать такого красавца в лесу было жалко, поэтому возле первой
же попавшейся деревни я спешился, снял сбрую и седло, обмазал спину
нервно фыркающему скакуну кабаньей кровью и отпустил на все четыре
стороны. В качестве средства передвижения он был не нужен, а тащить
его с собой просто так — какой смысл? Корми его, пои, чисти… его
даже продать вдали от столицы проблематично. Нормальную цену за
породистого скакуна с крестьян не возьмешь, а отдавать за бесценок
значило вызвать подозрения. Пусть уж лучше гнедыш в таком виде к
людям прискачет: взбудораженный, с вытаращенным глазами, весь в
крови. Когда люди герцога всерьез возьмутся за поиски «графа эль
Нойра», о котором им, само собой, доложит стражник на городских
воротах, они всю страну перевернут, каждую пядь земли перекопают.
И, разумеется, найдут те немногочисленные следы, которые за нами
остались.
А у меня амулет иллюзий сдох. Одежду я, правда, сменил и от
чужого оружия избавился, но зачем имперским ищейкам давать повод
что-то заподозрить? Помер графенок и помер. Ну а то, что тела не
нашли… бывает. Разбойники на дорогах все еще пошаливают, а дикому
зверью все равно кого жрать — простолюдина или целого графа.
Проследив с холма, как коняга летит к деревне, я кивнул
дожидающемуся в сторонке Ворчуну.
— Ну что, поехали?
Зверь, который за три года из лопоухого щенка превратился в
могучего, желтоглазого и смертельно опасного хищника, оскалился.
После чего проворно вырыл яму под ближайшим кустом, закопал туда
конскую сбрую. И спустя пару минут мы уже во весь опор мчались
прочь, с каждым мгновением оставляя безымянную деревню все
дальше.
Признаться, поначалу я собирался направить стопы на север, где
народу поменьше и где уже вовсю строились верфи для имперских
воздушных судов. Хотелось не просто затеряться в снегах, но и
своими глазами взглянуть, что получилось из ненароком поданной его
величеству идеи. Однако по здравому размышлению я понял, что это
плохая мысль: пока идет строительство, там будет крутиться масса
наблюдателей, проверяющих, всевозможных инспекторов и магов,
которые могли знать его бывшую тень в лицо. Да и сам Карриан
наверняка не раз туда еще наведается, так что светиться лишний раз
было неразумно.
