УШКУЙНИКИ. КТО ОНИ ТАКИЕ?
Их называли так, потому что совершали они свои набеги на ушкуях – лёгких челнах, которые ходили при попутном ветре с парусами, а в штиль или против течения на реках головорезы налегали на вёсла. Экипаж ушкуя – примерно тридцать человек – мог переносить своё судно на значительные расстояния.
Ушкуй, как и ладья или струг, был бескилевым судном с днищем, выдолбленным из бревна и бортами, обшитыми досками. Он был вариантом насада – ладьи с палубой и рулями на корме и на носу (это позволяло в случае необходимости, не разворачиваясь, отойти от берега и плыть в любую сторону. От надсада ушкуй отличался, пожалуй, только одним внешним оформлением. Мачту с прямым парусом ставили при попутном ветре. Морские ушкуи были больше речных, кроме того, они имели трюмы на носу и корме.
Согласно другой версии, название этих судов происходило от реки Оскуя (Аскуя) – правого притока Волхова близ Новгорода, где они строились. Третья версия, почему за разбойниками закрепилось название «ушкуйники», связана с тем, что они водружали на носу ушкуя резную скульптурную голову полярного медведя – ошкуя, их покровителя.
Новгородцы в древности многое перенимали от скандинавов, с которыми граничили. В том числе и пиратство – варяги занимались такого рода грабежами на протяжении нескольких веков. Причём русичи вначале нападали как раз на своих учителей – северных соседей. И заставили с ними считаться. Именно ушкуйники вынудили шведов 12 августа 1323 года подписать мирный Ореховецкий договор об установлении границ между Новгородской республикой и Шведским королевством. В соответствии с ним восточная часть Карельского перешейка передавалась новгородцам (Жуков К. История Невского края. Санкт-Петербург, издательство «Искусство», 2010).
Ушкуйничество впервые упоминается в летописях в 1088 году. Однако возникло оно ещё раньше. Есть свидетельство о походе новгородских «лихих людей» на Юргу около 1032 года (Российский государственный архив древних актов – РГАДА). В 1181 году они взяли штурмом черемисский город Кокшаров (ныне Котельнич Кировской области). Шесть лет спустя разграбили древнюю столицу Швеции – Сигтуну.
