Повизгивая, бежала соседская собака. Пятилетний мальчик, ничего не подозревая, стоял с рогаткой в руках. В этот момент он чувствовал себя победителем, ещё немного и он станет большим и сильным, как отец, и никогда не даст себя в обиду. Когда ты маленький, любой может заставить тебя плакать. А ты, вытерев нос рукавом, грозишь ему кулачком, стоишь с испачканными коленками в луже. Больно, но терпишь, пытаешься очистить одежду от грязи, потому что попадёт. Часто Рустему доставалось просто так, ни за что, как он считал.
Лето в этом году стояло жаркое. Где-то недалеко в роще пели птицы, в зелёной траве прыгали кузнечики, а над цветами порхали бабочки, узкая тропинка вела к речке, вода в этом году, как парное молоко. Забыв обо всём, Рустэм понёсся к этой манящей прохладе. До вечера он нырял и плавал, насладившись вдоволь купанием, он заметил, что начало темнеть. Со страхом он вспомнил, что бросил овец в поле и если они не придут в сарай, ему сильно влетит. Сердце колотилось с бешеной силой, стада на поле не было. Он набрался смелости, и пошёл домой. В загоне для лошадей, в сарае, нигде нет. Трясясь от предстоящей расправы, он постучал в дверь. На пороге стоял отец с ремнём в руках, мама тихо плакала.
Рустем шёл по улице, и плакал от обиды. Он ничего не мог сделать, чтобы защитить её, вот тогда он поклялся, что когда вырастет большим, станет ей защитником.
Шла гражданская война в Таджикистане. Настало время настоящих мужчин. Тысяча девятьсот девяносто третий год самый тяжелый за период боевых действий. Весна. Еще не спало напряжение. Страсти накалены до предела…
– Эй, Руслан, неси скорее патроны в окоп Михалыча. – Так мы нашего командира называли. Мудрый был человек. Жаль не дожил до победы.
– Я – Рустэм! Уже несу. Михалыч, держись. – Крикнул парень, словно перекрикивая пули, разрезающие воздух вокруг.
– Тьфу Ты. Никак не привыкну к твоему имени. Не держи зла сержант. Все под пулями ходим.
– Лёха переставил кассету с Цоем в плейере, который висел на ремешке через плечо, и пополз на разведку в сторону восточного холма. Туда, где затаились духи.
В тот же миг его накрыло взрывной волной. Рустэм начал терять сознание. Почему-то перед глазами возник отец: «Рустэм! Ты уже взрослый, тебе одиннадцать лет. Каждый человек должен знать историю своего рода»!
