Утро могло бы оказаться чудесным, если бы не несколько неурядиц: у Мави болело все тело, руки и ноги оказались связаны, а изо рта торчала какая-та зловонная тряпка. От сильной боли она распахнула глаза. Её сдавленный стон раздался над поляной, чем привлёк внимание окружавших её мужчин. Они переговаривались между собой, по их взглядам, она догадалась, что разговор шёл о ней. Один из них с особенной настойчивостью что-то предлагал относительно неё. Попыталась глубоко вздохнуть – это у неё получилось с трудом: воздух не хотел проходить в лёгкие через плотную ткань кляпа. Кто-то подошёл к ней и наклонился. Опираясь на заломленные за спину руки, она попыталась поднять голову, но мужчина толкнул её ногой в грудь, и она рухнула на камни. Сильный удар был нанесён с особой жестокостью: владельца сапога, видимо, не волновал тот факт, что от его удара девушка вообще могла отправиться к праотцам. Из больших глаз потекли слезы: Мави силилась с невыносимой болью, но у всего имелись свои границы…
Мужская рука по-хозяйски ощупала её грудь, забралась под вырез.
– Тащишься, сука? – хрипло спросил негодяй. Несмотря на плащ, в который она была одета, не покидало ощущение, будто он уже раздел её, и на теле нет ничего, кроме верёвок, которые врезались в её чувствительную кожу.
– Эй, идиота кусок, если с дочерью дракона произойдёт что-то, тебе первому башку срублю! – рявкнула Йена.
– Дай хоть поваляю её, – длинно сплюнул наёмник с рыжими, похожими на шерсть животного, всклокоченными волосами.
– Раскинь мозгами! Это тебе не девка трактирная, – Йена подошла ближе к своей пленнице. – Это сама дочь дракона. Сама королева! – её голос был спокойным. Только вот интонации были равнодушными, леденящими.
Мави замычала – ничего, кроме нечленораздельных стонов, не получалось. Её длиннющие волосы были в полном беспорядке, много прядей попало в узлы верёвок.
– Что, хочешь говорить? – женщина наклонилась к ней почти вплотную. – Думала, на этом твои испытания закончились? Думала, спокойно вернёшься в свой замок и заживёшь счастливо?
Мави усмехнулась, яростно сверкая глазами исподлобья, как это было возможно – усмехнуться с кляпом во рту.
– Я дам тебе слово, – ловко вытащила склизкий мерзкий комок. – Говори, птичка!
Во рту было отвратительное ощущение распирающей пустоты, язык – чужой и деревянный.
