– Тебя и твоих людей повесят, – хрипло выдала Мави. – Это в лучшем случае!
Хотела отвернуться, но не могла: верёвки слишком прочно удерживали её в одном положении.
– За что, позволь узнать? – удивилась Йена. – Я тебе подарила шанс попрощаться с ним этой ночью. Все могло бы закончиться у озера.
– Король тебе доверял. А ты… но, я знала, я знала, что тебе и твоим людям веры нет. Вы грязные дикари и только!
– Да, мы грязные дикари. И хорошо исполняем свою роль. А ты дочь дракона, и исполняешь свою. Я предоставлю тебе выбор, птичка. Ты хочешь, чтобы твой любимый остался жив? – она указала на тело, которое лежало неподалёку.
Из горла вырвался сдавленный стон, когда она поняла, что это – Надар. Мокрые волосы, неподвижные веки.
Перед глазами распахнулась гудящая пелена. Словно в безумном сне, она не понимала, что происходит и для чего ей все эти испытания судьбы? Не отводя от него глаз, задыхалась слезами и кричала, чтобы он очнулся, только это уже была не она, это была её боль.
– Нет! – вонзила растопыренные пальцы в безучастную землю.
На разлитую в траве кровь садится насекомое. Осторожно хоботком оно пробует жидкость. Это было жуткое откровение, явление чего-то уродливого, ранее ей неизвестного. Оно навсегда запечатлелось в ее мозгу, и она никогда не сможет этого забыть…
– Будет ли он жить – зависит от твоего решения. Итак, первое, он может вернуться в свой замок и править долго и счастливо – никогда не вспоминая о тебе. Или второе, – извлекла из-за спины меч, с которого все еще капала кровь. – Что ты выбираешь?
Посмотрев в отражение лезвия, Мави сглотнула язвый комок в горле.
– Чего ты добьёшься, если я сделаю выбор? – прошептала, стараясь больше не замечать оружие и смотреть противнице в глаза.
– Не важно, чего добьюсь я, – Йена встряхнула волосами и усмехнулась, усердно гася тлеющие в душе искры жалости. – Важно, чего добьётся дракон, – одним внезапным тычком пальца в живот, заставила Мави сильно дёрнуться. – Ты знаешь, что ему нужно. И теперь, это у тебя есть.
Глава 1. Если в Мирикле и обитали Боги, то жесткие, сухие, глухие к молитвам о дожде…
Никому не могло прийти в голову прогуливаться без причины по жуткому солнцепёку в Мирикле, или, остановиться, чтобы поговорить о пустячном.
В дневное время, если и были люди, то они наверняка укрывались в самых прохладных уголках, ожидая ночи в ленивой дремоте.