В безнравственном обществе, все изобретения, увеличивающие власть
человека над природою,– не только не блага,
но несомненное и очевидное зло.
(Л. Н. Толстой)
Есть три рода подлецов на свете: подлецы
наивные, то есть убеждённые, что их
подлость есть высочайшее благородство,
подлецы стыдящиеся собственной
подлости при непременном намерении
всё-таки её докончить, и, наконец, просто
подлецы, чистокровные подлецы.
(Ф. М. Достоевский)
I
«Для достижения цели все средства хороши» заявил глухой к стонам тех, кто служит ему средством достижения своих целей. Но как же хочется, чтобы кто-нибудь сказал это и в отношении него самого. Ведь должна же торжествовать справедливость! Вот только порой на справедливость приходится лишь надеяться.
Орбейз Мерхади обомлел, когда после короткого и грузного жужжания позади себя он ощутил точечное прикосновение к его обнажённой спине. Два месяца назад попав в реанимацию после укуса осы, он узнал, о своей склонности к тяжёлым аллергическим реакциям на яд перепончатокрылых, и теперь этот двадцатипятилетний парень мысленно взмолился: «Пожалуйста, только не оса».
И дёрнул же его чёрт снять рубашку. Оно-то, конечно, понятно: жара плюс тридцать восемь. Он вообще собирался переждать её в одних плавках, а к вечеру, после того как солнце убавит свою жестокость сходить через три квартала в магазин бытовой электротехники за кондиционером. Ведь синоптики обещают аномально засушливую погоду на целых два месяца. Но так или иначе, в виду страха быть укушенным опасным для него насекомым Орбейз сейчас с великим удовольствием остался бы даже в свитере. Его бы оса точно не прокусила. Увы и ах, назад с нынешними знаниями не вернёшься, чтобы исправить такую промашку или вовсе избежать всей так нехорошо сложившейся ситуации. Теперь не остаётся ничего иного, как стараться её разрулить, в худшем случе – надеяться, что она разрешится сама собой.
Орбейз дышал даже не в пол объёма лёгких, а в лучшем случае в четверть. И уж точно не шевелился, чтобы резким движением спинных мышц не спровоцировать насекомое на укус. Если, конечно, это насекомое было из кусучих, в чём уверенности не было никакой.
Точка шевелилась на спине, будто приспосабливалась вонзить в незащищённую плоть своё ядовитое жало, отчего по нервам Орбейза словно прокатывался многотонный каток с рифлёными металлическими колёсами, а потом поползла вверх. С некоторым облегчением парень даже подумал, что если эта пугающая его маленькая бестия через плечо выползет на грудь, то станет понятно чем она является в действительности. Может не так страшен чёрт, как он себе намалевал? Окажись она мухой или каким-нибудь жучком, – хлоп ладонью, и проблемы как ни бывало.
