Читать Тайна пещеры чудовища - Валентин Тумайкин

В маленькой деревеньке, что затерялась средь дремучего леса, где зимой снежинки кружатся в волшебном танце словно балерины на сцене, жил-был мальчик по имени Егорий. Хоть и вырос он уже, став старшеклассником, а всё же верил в новогоднее волшебство, каждый год с нетерпением ожидая прихода Деда Мороза и его внучки Снегурочки. Случилось это в канун самого волшебного праздника. Поведала бабушка Егорию тайну дивную – что живут Дед Мороз со Снегурочкой в славном граде Великом Устюге, а в здешний лес приезжают на северных оленях за несколько дней до праздника, чтобы и отдохнуть с дороги дальней, и подарки для детишек приготовить.

Удивился Егорий такому известию и решил сам отыскать их в лесу, да порадовать Снегурочку подарком своим. Связали они с бабушкой варежки тёплые, красные, с узором снежинок белых, а наутро положил их Егорий в карман, прихватил конфет горсточку и отправился по заснеженной тропинке в лес дремучий. Тишина стояла в лесу, лишь снег поскрипывал под ногами, да снежинки пушистые в воздухе кружились.

Любовался Егорий их танцем, глядел на деревья в белом наряде, да думал о встрече со Снегурочкой. Как вдруг под елью могучей приметил он гнома – человечка ростом с табуретку малую. Борода у него была густая, курточка зелёная с карманами многими, где инструменты всякие хранились, штаны тёплые шерстяные, на ногах сапоги добротные, а на голове – колпачок красный с помпоном. Сжавшись в комочек, притаился человечек под еловыми лапами и дрожал весь, словно осиновый лист на ветру. Остановился Егорий, забилось сердце его часто – не доводилось ему прежде гномов видывать. Человечек же, заметив мальчика, поднял голову свою и прищурился, глядя на Егория с любопытством немалым. Лицо его курносое, всё в веснушках, озарялось глазами синими да добрыми.

– Здравствуй, мальчик, – проскрипел гном голосом старческим. – Что привело тебя в лес в час столь ранний?

– Здравствуй, добрый гном, – ответил Егорий. – Дело у меня важное есть. А отчего же ты дрожишь так? Али замёрз?

– Не от холода дрожу я, а от страха лютого, – молвил гном. – Видел я своими глазами, как чудище страшное Снегурку схватило да утащило с собой. До смерти испугался, едва успел спрятаться. От страха и пошевелиться не могу. Ох, не видал ты, какое чудище огромное да жуткое – всё чешуёй покрытое, голова что у ящера, глаза жёлтые, а на лбу шипы острые!