Глава 1. Не надо радоваться победам
Я лежал на пригорке и поочередно глядел на троих людей через снайперский прицел своего мушкета. Какого, интересно, выбрать на закуску?
Вот этого, едущего первым на дохлой лошаденке, с засаленной треуголкой и в видавшем виды кафтане? Или посередине, с большим брюхом, с седыми усами и лысой макушкой, похожего на пирата? А может, третьего, худого, длинного, крючконосого, задумчивого?
Нет, третьего однозначно оставлю на потом, а может и вовсе дам убежать. В отличие от товарищей, он хотя бы демонстрирует работу мысли. Такое нечасто встретишь и в двадцать первом, а уж тем более и в девятнадцатом веке.
Может быть, он сейчас размышляет над философским трактатом Спинозы, а вовсе не о том, кого бы сейчас ограбить. Хотя, кого я обманываю? Вряд ли он думает над третьим принципом термодинамики. Он и вправду думает о том, как бы лучше погреть руки на чужом горе.
Ибо сейчас, в 1801 году, таких безжалостных стервятников на дорогах Франции развелось видимо-невидимо. А я считал своим долгом отстреливать их по возможности. Как отстреливают волков, которые слишком расплодились и режут скот у трудолюбивых фермеров.
Потому что больше этим никто не занимался. Мирные жители во французской провинции остались без защиты государства и поголовно стали жертвой грабежей и насилия. Да, много, много бед принесло населению Франции поражение Наполеона под Ульмом.
Сейчас на дворе стояла ранняя осень и в другую, лучшую эпоху, крестьяне собрали бы на полях богатый урожай. Но не в этот раз.
После того, как Корсиканское чудовище, как прозвали Наполеона в европейских державах, проиграл генеральное сражение, ему пришлось спешно спасаться бегством. Оказалось, что под Ульмом он командовал стодвадцатитысячной армией.
Это была так называемая Великая армия, с которой Маленький император выехал на Вену из Булонского лагеря. Изначально в ней числилось сто восемьдесят тысяч солдат, но часть войск пришлось оставить для прикрытия от десанта англичан на западе и от выступления Тирольской армии австрийцев в Северной Италии.
Из-за флангового маневра, который Наполеон пытался провести под Ульмом, на поле сражения с Суворовым он смог привести только девяносто тысяч бойцов. Остальные тридцать тысяч ушли слишком далеко на восток и юг вокруг Ульма. Часть из этих тридцати тысяч Суворов разгромил арьергардными силами австрийцев во время своего небывалого марша к Ульму.
