Читать Арка Видений - Андрей Григорьев

Глава 1. Пробуждение Тени

Рассвет в Каменном Ущелье

Холодный ветер пробирался сквозь щели древних скал, вытягивая из камней стон, похожий на плач забытых богов. Над ущельем Эльдрина, где даже солнце боялось задерживаться надолго, повисла туманная пелена. Здесь, среди обломков цивилизации, что когда-то простиралась до самых звезд, теперь царили тишина и тень.

Айрин шла по узкой тропе, её кожаный плащ хлопал на ветру, как крылья испуганной птицы. В руках она сжимала карту, выцветшую от времени, с отметкой в форме треснувшего кристалла – единственной подсказкой, оставленной отцом перед исчезновением. «Ищи Арку Видений», – прошептал он тогда, и эти слова стали её проклятием и надеждой.

Внезапно земля дрогнула. Из расщелины в скалах выполз дымчатый туман, обвивая ноги Айрин, словно живые щупальца. Она замерла, сердце колотилось в такт глухим ударам под землей. Где-то в глубине ущелья зазвучал звон металла – нечеловечески мелодичный, словно песнь самой смерти.

Встреча с Неизвестным

– Ты опоздала, – раздался голос позади.

Айрин резко обернулась, выхватывая кинжал. Перед ней стоял мужчина в плаще цвета ржавчины, его лицо скрывал капюшон, но глаза светились холодным сиянием, как два осколка льда.

– Кто вы? – прошипела она, отступая к краю обрыва.

– Страж Арки, – ответил незнакомец, не двигаясь с места. – Ты не первая, кто ищет её. И, как все до тебя, умрешь, если продолжишь.

Его слова были тихими, но каждое будто вонзалось ей в мозг. Айрин почувствовала, как в висках застучало. Карта в её руках вдруг вспыхнула синим пламенем, и на мгновение перед глазами промелькнули образы: черный алтарь, кристаллы, пожирающие свет, и чей-то крик… её собственный.

Пробуждение Древней Силы

Незнакомец шагнул вперед, и земля под ногами Айрин начала осыпаться в пропасть.

– Беги, пока можешь, – произнес он, но было уже поздно.

Скалы вокруг них вздрогнули, и из-под земли вырвался столб сизого пламени. Айрин отпрянула, но её рука случайно коснулась резного символа на стене ущелья – того самого, что был изображен на карте. Камень под пальцами нагрелся, и мир перевернулся.

Когда она открыла глаза, туман рассеялся. Перед ней возвышалась Арка Видений – гигантская конструкция из черного камня, покрытая письменами, которые менялись, словно живые. Сердце Айрин бешено забилось: легенда оказалась правдой. Но прежде чем она успела шагнуть вперед, из тени арки вышла фигура… точная копия её самой, только глаза у двойника горели кровавым пламенем.