Шесть рядов колючей проволоки. Напутано густо – не пролезть! Сквозь металл пропущен электрический ток, не для убийства, для сигнализации. Стоит нарушить цепь, и рассерженной кикиморой завоет сирена!..
Как же она ненавидела этот звук! От безумного механического воя-хохота, хотелось бежать без оглядки, скрываться, прятаться… Или хуже – схватить винтовку и убивать всех на своём пути, не разбирая ни друзей, ни врагов!!! Стрелять прямо в головы, покрытые касками, в эти улыбающиеся глумливые лица, лишая их похабно-жизнерадостного выражения, заставляя застыть в недоумении – последней из испытанных эмоций!..
И, как назло, отец, как минимум дважды в день включал эту проклятую сирену. Он объяснял это тем, что бойцы всегда должны быть готовы подняться по тревоге и действовать согласно уставу. И, если кто-нибудь из них мешкал или ошибался, ему доставалось на орехи! Дисциплина в гарнизоне была на высшем уровне, боевая подготовка тоже. Вот только с хорошими манерами была полная беда!..
Чего она только не натерпелась от солдат и офицеров младших чинов! Каких только похабных шуток, гадких намёков, откровенно бесстыдных предложений, не наслушалась за все те годы, когда из статуса – «девочка», перешла в особое звание – «девушка»! И это, она-то, дочь коменданта! Но жаловаться было бесполезно, как бесполезно не включать учебную сирену.
Отец, комендант форта, хозяин жизней полутора сотен солдат, старый служака и легендарный, среди своих, воин, придерживался того мнения, что терпеть издевательства от солдатни, это обычный и естественный удел женщин, проживающих в гарнизонах. Такая же неизбежность, как замужество и роды, раз уж ты родилась девочкой.
Своих бойцов он закалял на плацу и на полигоне. Свою дочь приучал к «правде жизни» тем, что отказывался ограждать её от хамства подчинённых. Те знали об этом чудачестве командира, и, соблюдая в его присутствии видимость куртуазного обхождения с долей небрежной мужской развязности, активно пользовались попустительством полоумного родителя, в его отсутствие, превращая жизнь девушки в ад!
Совсем недавно, она – воспитанница пансиона для дочерей офицеров высшего состава, так искренне мечтала о том, как вернётся к любящим её родителям, вырвется из тесного круга пустоголовых кур-сверстниц и скучных клуш-наставниц!.. Она знала, что отец получил направление в отдалённый гарнизон, дислоцирующийся в крепости без стен, прямо посреди восхитительного леса, которым поросли сказочной красоты горы! И вот она приехала…
