Читать Тени древних - Алексей Зайцев

Документ найден в заброшенной церкви Святого Николая, Санкт-Петербург.

Я пишу эти строки дрожащей рукой. Свечи почти догорели, а за окнами собирается тьма. Настоящая тьма. Она живая, я знаю это теперь наверняка. И они прячутся в ней, эти существа, которых мы, Хранители Ордена Света, поклялись истреблять.

Двадцать лет я служил Ордену. Двадцать лет я верил, что мы побеждаем. Как же я ошибался… Они не просто живут среди нас – они проникли всюду. В правительство, в университеты, в больницы. Особенно в больницы.

Вчера я видел одного из них в метро. Внешне – обычный человек в сером пальто. Но когда наши взгляды встретились… В его глазах отражались события, которым тысячи лет. Знания, от которых сходили с ума древние мудрецы. Он улыбнулся мне. Улыбнулся так, словно знал, кто я такой.

Мы называем их Древними. Не знаю, откуда они пришли – из глубин космоса или из другого измерения. Знаю только, что они питаются самой сутью человеческой жизни. Не просто убивают – забирают души. Высасывают саму искру существования, оставляя пустые оболочки.

Старые записи говорят, что когда-то их было мало. Горстка существ, прячущихся в тенях. Теперь же… Боже мой, теперь их легион. За последний год пропало больше людей, чем за предыдущие пять лет. А те, кто возвращается – уже не люди. Пустые глаза, механические движения. Марионетки Древних.

Два дня назад они забрали брата Михаила. Прямо из церкви. Он был нашим лучшим следователем, раскрыл множество их логовищ. А теперь… теперь я видел его на улице. Он смотрел на прохожих так же, как то существо в метро – с древней, нечеловеческой мудростью.

Мы думали, что защищены нашими ритуалами и молитвами. Серебряные кресты, святая вода, древние печати… Всё это больше не работает. Они научились обходить нашу защиту. Или может, наша вера просто ослабла перед лицом их растущей силы.

В архивах Ордена есть пророчество о последней битве. О времени, когда тьма почти поглотит свет. Похоже, это время настало. Я вижу знаки повсюду – в необъяснимых природных явлениях, в участившихся случаях массового безумия, в странных узорах, появляющихся на стенах домов.

Если кто-то найдёт эти записи – знайте: они среди нас. Они выглядят как мы, говорят как мы, но они не люди. Их выдают глаза – в них отражается бездна времени. И еще тени… их тени движутся неправильно, даже когда они стоят неподвижно.