Читать Возвращение из мрака. Начало - Алексей Зайцев

Из заметок Профессора Александра Вольфа, исследователя древних культур, пропавшего в 1939 году

Первые упоминания о Кодексе я нашёл в шумерских табличках, хотя сами шумеры относили его происхождение к "временам до первого города". Они называли его "Книгой Звёзд, Которые Не Должны Светить" и старательно избегали прямых цитат, ограничиваясь туманными намёками на "знание древних владык земли".

Язык манускрипта не поддаётся полной расшифровке. Отдельные символы появляются в разных древних культурах – от долины Инда до забытых городов Южной Америки, но никогда – в одинаковой последовательности. Будто сам текст противится переводу, меняя значение знаков при каждой попытке прочтения.

То немногое, что удалось расшифровать, говорит о цивилизации, существовавшей задолго до появления человечества. Они не были людьми – в текстах упоминаются существа, способные принимать любую форму, путешествовать между звёздами и изменять саму ткань реальности. Кодекс, похоже, содержит часть их знаний, но даже это малое слишком опасно для человеческого разума.

История знает несколько достоверных появлений Кодекса. Каждый раз его обнаружение предшествовало масштабным катастрофам:

За три месяца до извержения вулкана на Санторини и гибели минойской цивилизации греческий жрец описывал "книгу из чёрного металла с письменами цвета крови".

Незадолго до падения династии Шан в Китае придворный летописец упоминал "том, написанный на коже неизвестного существа".

В библиотеке Александрии хранился "свиток из материала, который не горит", исчезнувший за день до великого пожара.

Инквизиторы Кордовы докладывали о "книге, меняющей облик" перед эпидемией чумы 1349 года.

Особенно тревожит то, что каждый раз описания Кодекса различаются. Будто он способен менять не только содержание, но и физическую форму. Единственное, что остаётся неизменным – особые символы на первой странице, напоминающие созвездия, которых нет на нашем небе.

Последняя документированная встреча с Кодексом произошла в 1906 году в Сан-Франциско. Коллекционер древностей Говард Пирс приобрёл на аукционе "необычную рукопись в переплёте из материала, похожего на слоновую кость". Через неделю город был разрушен землетрясением, а особняк Пирса провалился в разлом вместе с владельцем и его коллекцией.