Посреди пустой комнаты стояла женщина средних лет. Она была одета в длинное платье свободного кроя, расшитое кружевами и атласными лентами. Нелепая, чересчур высокая прическа была совершенно не к лицу незнакомке, придавая ей слегка комичный вид.
Да и в целом дама будто бы сошла со страниц учебника по истории. Сейчас так одеваются разве что на тематические мероприятия или для роли в кино.
Женщина какое-то время молчала, а потом вдруг протянула к Ире руки со словами:
– Как же долго я тебя ждала!
Ира всеми силами старалась отойти назад, или хотя бы увернуться, но тело не слушалось. Оцепенение охватило ее. Незнакомка подходила все ближе, а Ира так и не могла сдвинуться с места. Животный ужас завладел ей, и громкий девичий крик разрезал тишину.
– Ира, проснись! Ира, ты слышишь меня?! – раздалось где-то совсем рядом.
Внезапно она открыла глаза и увидела перед собой привычную обстановку: компьютерный стол, книжный шкаф, бледно-голубые занавески, а рядом с кроватью стояла обеспокоенная мама. Это был сон, просто сон.
– Спасибо, что разбудила.
– Да не за что! А то ты, вон, орешь на весь дом как оглашенная! Кошмар приснился?
– Типа того, – односложно ответила Ира.
– Ладно, вставай давай. А то на пары опоздаешь. Я тебе там завтрак оставила на столе, сама на работу побегу, пора выходить уже.
– Хорошо. Мам, а папа тебе не звонил? Когда он приедет?
От такого вопроса мама заметно переменилась в лице. Глаза наполнились печалью, а уголки рта опустились вниз.
– Звонил, конечно. Сказал, что задержится на пару дней. Говорит, машина сломалась.
– Понятно, – с грустью в голосе отозвалась Ира, а про себя подумала о том, что причина совсем не в машине.
– Ладно, пойду я, а ты давай, вставай потихоньку.
– Хорошо, пока, мам.
Ира еще несколько минут полежала в кровати, потом нехотя выбралась из-под одеяла и пошла умываться.
Примерно час ей понадобился, чтобы собраться, и вот она уже сбежала по ступенькам вниз, рывком распахнула тяжелую железную дверь и выбежала на улицу. Весенний ветер неожиданно и коротко подул, и вокруг зашелестели листья на деревьях, а по водной глади лужи пробежала небольшая рябь. Ира взглянула в отражение этой самой лужи, увидела там свое лицо и нежно-голубое безоблачное небо.
– Весна – время перемен! – убежденно сказала она сама себе. По крайней мере, ей так хотелось думать.
