Автобус дернулся, и Михаил едва не выронил потрепанный томик Достоевского. Он ехал домой после тяжелого рабочего дня, мечтая о горячем чае и тишине. За окном мелькали серые многоэтажки, похожие одна на другую, словно солдаты в бесконечном строю. Михаил вздохнул и уткнулся обратно в книгу, стараясь игнорировать громкий разговор двух женщин на заднем сиденье.
Внезапно, все изменилось. Яркая вспышка света ослепила Михаила, а затем наступила тишина, такая густая и звенящая, что заложило уши. Автобус не ехал, он словно замер в вакууме. Михаил поднял голову и огляделся.
Женщин на заднем сиденье не было. Не было и других пассажиров. Только он и водитель, неподвижно сидящий за рулем. Но водитель был… другим. Его лицо казалось нечетким, размытым, словно нарисованным карандашом. Глаза, обычно живые и внимательные, сейчас были пустыми и безжизненными.
За окном пейзаж тоже изменился. Многоэтажки исчезли. Вместо них простиралась бескрайняя пустыня, усеянная странными, кристаллическими образованиями, переливающимися всеми цветами радуги. Небо было багровым, с фиолетовыми прожилками.
Михаил попытался заговорить с водителем, но тот не реагировал. Он тронул его за плечо, но тело оказалось холодным и неподвижным, словно восковая фигура. Охваченный паникой, Михаил вскочил и бросился к двери. Она легко открылась, и он выпрыгнул на незнакомую землю.
Под ногами хрустели мелкие кристаллы. Воздух был сухим и горячим, пах странной смесью озона и металла. Михаил огляделся. Он был один, посреди чужого, враждебного мира.
Инстинкт самосохранения заставил его двигаться. Он пошел вдоль автобуса, надеясь найти хоть какие-то признаки жизни, хоть что-то, что могло бы объяснить, где он находится.
Вскоре он наткнулся на небольшой оазис. Среди кристаллических скал росло несколько деревьев с серебристыми листьями, а в центре бил источник чистой, прохладной воды. Михаил жадно напился и набрал воды в пустую бутылку, которую нашел в автобусе.
Он понимал, что попал в параллельный мир. Это была единственная логичная версия. Но как он здесь оказался? И как ему вернуться домой?
Михаил решил исследовать окрестности оазиса. Он надеялся найти следы цивилизации, других людей. Вскоре его поиски привели к странной находке – полузасыпанному песком сооружению, похожему на древний храм.
