Безвоздушное пространство – таким часто мы себе представляем космос, и это правда: там редко встретишь какие-то молекулы. Но что там, что заполняет эту огромную беспредельную пустоту? Нет, это не вакуум, это океан энергий, волн, которые берут начало от звёзд, планет, чёрных дыр и галактик, и в этом необъятном океане мы, как частицы, настолько мелкие, что он нас просто не осознаёт. Живой океан материи, он рядом, в нас, и мы в нём.
Часть 1. Мусорщики космоса
Уже много миллионов лет все знали о космических китах, а кто не знал, тем в рамках Содружества передавали информацию о них. Эти конгломераты энергий собирались в стаи и мигрировали от галактики к галактике, поглощая космический мусор, пыль, мелкие метеориты и астероиды. Имелись теории, что именно они формируют планетарные системы, и даже пригоняют луны к планетам, чтобы дать им импульс к развитию.
Мигрируют они обычно за кометами, которые помогают им преодолевать пространства, лишённые метеоритов и пыли, и, словно странники пустыни, держатся за их «хвосты». Зная об их миграции, жители планет Содружества готовили партии космического мусора, буксировали их подальше от своих орбит и оставляли компактным скоплением. Когда комета, которая должна была пролететь мимо, вела за собой стаю космических китов, наступало время сбора отходов.
Земляне только в третий раз готовились к сбору. Когда-то они даже не догадывались, что существуют такие явления, и только войдя в Содружество, получили информацию и аппаратуру для наблюдения за миграцией этих мусорщиков. Первыми, кто обнаружил и стал наблюдать за китами, были рептилоиды с планеты Патч. Будучи биоразвитой цивилизацией, они давно предполагали разумное поведение энергетических процессов в космосе, и именно они первыми научились наблюдать и регистрировать миграции космических китов. Они же придумали отправлять им планетарный и орбитальный мусор для переработки. Рептилоиды также были первыми, кто направил свой модуль-корабль для внедрения в одну из китовых стай, чтоб изучить их пути миграции и проанализировать контакты между особями.
Что же такое эти киты? Волны и энергия в компактном каплеобразном виде. По аналогии с биологическими существами, у них имелся нервный центр, а пищеварительная система, всасывая космическую пыль через сопла-рты, образовывала на выходе чистую ткань волн. В стае были огромные представители, способные поглотить даже земную Луну; достигнув определённого размера, они почковались, и от большого тела отделялось малое, – созревший разум с каплей энергии. Большие берегли малых китёнков, держали их в середине стаи, не давая отбиться от прайда.
