Так в ядро стаи был внедрён и корабль рептилоидов. Они наладили контакт с вожаком, и были приняты как такие же разумные существа. Стая уже проделала свой путь, и возвращалась с кометой в места обитания рептилоидов. Все ждали встречи, новых открытий, завершения миссии, и начала чего-то нового. Но что-то пошло не так.
Часть 2. Шир просит о помощи
Комета пролетела, а киты так и не появились, и мусор остался блуждать. Представители галактики в недоумении пересылали друг другу новость о случившемся, выдвигали предположения, просили рептилоидов прокомментировать, ведь они ожидали не просто очередного сбора мусора, а контакта. Когда не оставалось уже ни ожиданий, ни надежд, приборы зафиксировали китёнка. По меркам китового сообщества, он был совсем мал, но как для обитателей планет достаточно велик, чтобы поглотить небольшой астероид. Двигался он по инерции, и только конвульсии периодически сотрясали его энергетическое тело. Тогда рептилоиды разослали открытое письмо представителям галактики:
«Граждане свободного галактического сообщества!
Мы, рептилоиды с планеты Патч, получили сообщение от космических китов, они просят о помощи. Их поразил какой-то вирус, который приводит к сумасшествию, или действиям, не соответствующих их разумной
колонии. Когда очередной кит заразился, то непроизвольно поглотил капсулу-корабль с нашими учёными- исследователями. Сами они не смогли помочь своему киту-малышу, и отправили его к нам, чтобы мы вылечили его и вызволили из его нутра наших товарищей. «Если вы найдёте лекарство от настигшей нас болезни, – пишут они, – дайте знать, а пока наши здоровые особи будут отгонять заразных, чтобы не подвергать всех вас опасности. Надеемся на вас и отдаём нашего малыша в ваши руки. Спасибо».
Призываем всех разумных представителей нашей галактики помочь в поиске лекарств от неизвестной болезни. С уважением, комитет планеты Патч».
Земляне тоже получили это послание, и тут же развернулись широкие дискуссии. И физики, и медики, и представители других областей знаний выдвигали свои теории и гипотезы. Но вне всякого сомнения требовалась экспедиция к китовому малышу.
Борис тоже знал о случившемся и переживал за Шира, своего давнего друга и партнёра по многим экспедициям.
Сам он совершенно не представлял, что за напасть могла настичь космического монстра, и уже связался с общими знакомыми, чтобы вместе обсудить ситуацию, когда получил письмо: