Читать Сталь и Звёзды - Aleksey Nik

Новый Берлин, 2147 год. Город, некогда символ надежды и прогресса, погряз в хаосе и огне. Небо, окутанное дымом разрушенных небоскрёбов, окрашивалось в зловещие оттенки алого и серого, словно сама природа решила объявить войну человеческому бытию. На улицах слышались отзвуки криков, раскаты взрывов и стук падающих обломков. Каждая минута казалась последней для этого некогда великого мегаполиса, а судьба человечества висела на волоске.

В самых глубоких подземельях этого великого города, в камере военной тюрьмы, где время замедляло ход каждого пережитого мгновения, находился Дэйн Каррик. Его взгляд, покрытый тяжелым слоем пыли и боли, отражал смесь отчаяния и решимости, которую нельзя было недооценить. Здесь, где мрак и холод способствовали лишь углублению внутренних демонов, судьба свела его с тем, что могло стать его последним шансом на искупление.

Дэйн сидел на жесткой бетонной скамье, опутавшись холодной цепью обстоятельств, и думал о своей жизни, полной ошибок и падений. Он вспоминал дни, когда его имя вызывало страх у окружающих, когда он проводил дни в преступных разборках, теряя не только свою душу, но и возможность стать кем-то большим. Сейчас же, заперт в этом нелюбимом убежище, он чувствовал, как тяжесть ошибок давит на него с каждым ударом сердца. Но судьба, как оказалось, приготовила ему неожиданное испытание.

В ту же самую ночь, когда огонь пожирал улицы города, в камеру дверь резко распахнулась, и внутрь ворвался высокий, суровый офицер с ледяным взглядом. Его голос, словно лязг металла о камень, раздался эхом в узком помещении:

– Ты либо садишься в эту машину, либо завтра твой труп сожгут в крематории, – произнёс он, направляя взгляд прямо в душевную бездну Дэйна.

Дэйн поднял глаза, встречаясь взглядом с холодной решимостью офицера. В его голосе слышалась не только угроза, но и привкус надежды, какой-то жестокой доброты, не позволяющей забыть о том, что ему дают шанс на новую жизнь. Он, вторично скованный оковами своих прошлых ошибок, не мог отказаться. Но вопрос возник здесь сам собой:

– А если я скажу "нет"? – спросил он хриплым голосом, отражавшим в себе годы боли и разочарования.

Офицер лишь нахмурился и, не теряя холодного равновесия, ответил, словно гарантируя неизбежность судьбы: