Нервно переминаясь с ноги на ногу, я стоял на краю исполинского кратера, который идеально вписался в пузырь этого небольшого мирка. Содержание его бездонного чрева скрывалось за густой пеленой тумана, который клубился, закручиваясь в причудливые спирали, словно там устроила рейв-пати банда лютых вейперов. Мутная завеса не давала разглядеть таящиеся в ее глубине опасности. Но одно я знал точно. Внизу меня ожидает искра, которую Самлух подготовил для своего старшего ученика. Собственно говоря, за ней мне и пришлось топать сюда. Теперь дело оставалось за малым. Предстояло в непроглядном мареве пройти призрачный лабиринт. Отыскать сокровище, затаившееся в недрах этого визуального воплощения хаоса.
Понятно, что испытание с таким ценным призом не должно напоминать простую прогулку. Правда превозмогать трудности, утирая кровавые сопли, я тут тоже не собирался. У меня было всего две недели на подготовку, но я старался использовать с пользой каждую секунду из них. Разве что последние сутки просто отсыпаться без задних ног, но это тоже было неотъемлемой частью плана. Как говорится, хорошая подготовка – это ключ к успеху. Конечно, только при условии, что ты действительно готов принять вызов. Например, мой предшественник потерпел здесь неудачу. Ему попросту не хватило таланта для того, чтобы завладеть укрытым в непроглядных недрах сокровищем. Мне это стало понятно еще во время первого посещения этого не гостеприимного места. За счет чистой силы и парочки примитивных магических печатей тут не пройти. Ведь претенденту предстоит не только преодолевать сопротивление искры, но и как-то разобраться с крайне нервными стихийными элементалями, оккупировавшими этот заброшенный уголок мира.
Густой туман периодически озарялся причудливыми отблесками, отражающимися от раскиданных по кратеру пятен лавы, где радостно резвились огненные элементали. Но это все мелочевка, намертво привязанная к стихийным выходам на поверхность. Местные эндемичные паразиты не осмеливаются далеко отползать, побаиваясь развоплощения. У мальков пока не хватает личных силенок существовать без прямой подпитки от стихии. Если держаться подальше от лавы, то опасаться стоит лишь дистанционных атак. А там ни эпической мощи, ни умопомрачительной скорости. Благодаря своей подвижности я легко смогу уклоняться от их атак. В крайнем случае: два вихревых артефактных щита наверняка справятся с этими жалкими подобиями огненных стрел.
