Пролог
Страх.
Это чувство заполняло улицы городов, лесные тропы деревень и каменные коридоры дворцов, стоило только раскрыться бреши. Никто не знал, где и когда появится новая, но одно было неизменным – паника.
Бреши были худшим кошмаром для всех разумных существ. 9 из 10 вели в мёртвые миры, откуда выходили порождения тьмы: нежить, демонические сущности, твари, которых нельзя описать словами.
Когда небеса разрывались и тёмная дымка начинала сочиться в этот мир, страх парализовывал людей. Горожане бросались врассыпную, воины дрожали, маги замирали, не в силах сотворить заклинание. Неодушевлённые предметы покрывались инеем или, напротив, начинали тлеть в предвкушении грядущей катастрофы.
Говорили, что в древности бреши были редкостью. Но теперь… теперь они появлялись всё чаще. И никто не знал, почему.
### **Глава 1**
Прошло всего два дня с момента событий, изменивших всё.
Герхарт въехал в каменные ворота герцогского замка, чувствуя, как напряжение сковывает его тело. Он не был здесь **много лет** и знал – человек, которого он когда-то называл братом, уже **не тот**.
– **Герхарт!** – раздался громкий голос, когда он ступил на мраморные плиты зала. – **Ты наконец-то явился!**
На троне сидел высокий мужчина с благородными чертами лица, но его глаза… **в них больше не было прежнего тепла**. Герцог изменился.
– **Брат**, – осторожно произнёс Герхарт, не показывая своих подозрений.
Да, они были побратимами по крови. **Когда-то** они сражались плечом к плечу, доверяли друг другу **жизни**. Но теперь… теперь герцог не раз доказывал, что ради власти **готов продать даже родню**.
– Что привело тебя ко мне после стольких лет? – герцог с любопытством склонил голову.
Герхарт не мог рисковать. **О парне говорить нельзя.**
– **Брешь.** – Он не стал ходить вокруг да около.
Герцог нахмурился. В его глазах промелькнуло что-то похожее на страх… но исчезло, будто его и не было.
– Рассказывай.
Герхарт кратко описал ситуацию. Герцог слушал внимательно, потом задумчиво потёр подбородок.
– Оставайся у меня на несколько недель. Мои люди разберутся с брешью, а ты пока сможешь отдохнуть.
Герхарт покачал головой.
– Благодарю, но у меня полно дел, – твёрдо ответил он. – В последнее время в моих землях появились **проблемы**, которые требуют моего внимания.
На самом деле он понимал: **оставаться здесь – безумие**. Этот замок давно превратился в логово **предательства и убийц**, и с каждым годом герцог становился всё опаснее.
