Миннезингер, нет не тот, что белокурый рыцарь-сердцеед исполняющий песню собственного сочинения на лютне под влюблёнными взглядами дамочек всех сословий, а трёхметровое чудовище созданное волшбой Уэстморлендов громыхнув доспехами взмахнуло огромным двуручным мечом словно играючи разрубив щит с чёрным охотничьим псом сэра Артура Кавендиша…
От удара рыцаря отбросило назад, и он просто чудом не опрокинулся на спину успев воткнуть свой меч в хлюпающую под ногами грязь. Упади Артур, сил, чтобы подняться на ноги у него бы уже не нашлось.
Музыка, и правда немного напоминавшая игру на расстроенной лютне, дьявольским способом везде сопровождавшая миннезингера (собственно отсюда его прозвище и пошло), заставляла голову рыцаря кружиться, а челюсть ныть словно от зубной боли.
И тем не менее отступать было нельзя. До Бейквелла оставалось всего ничего, отсюда уже даже ворота видать было, и если чудовище войдёт в город оно уничтожит абсолютно всех. Собственно, на это и рассчитывали Уэстморленды пятная свои руки проклятием. Лишь бы уничтожить конкурентов, а опустевший город они найдут кем заселить. Плевать, что проиграли в честном сражении, зато пролитая кровь напитала плотью миннезингера.
Дед Артура рассказывал как шестьдесят пять лет назад проклятые лорды проделали тоже самое с их соседями в Цветочной долине принадлежащей Хардвикам. «Нельзя допустить повторения трагедии, – думал Кавендиш, борясь со слабостью и тошнотой. Защитников кроме меня не осталось».
Тяжело дыша рыцарь нашёл сквозь прорези шлема закованного в броню трёхметрового гиганта и превозмогая боль во всём теле заставил двигаться онемевшие от холода, промокшие ноги.
Магическая музыка будто заиграла ещё громче, голова закружилась сильнее, но Кавендиш, собрав волю в кулак сделал выпад мечом вперёд.
Стальное остриё послушно лязгнуло по пластинам нагрудной брони высекая искры, не причинив никакого вреда миннезингеру. Еле-еле заметное движение лапищей в кольчужной перчатке, удерживающей полосу двуручника, и оружие рыцаря взвилось в воздух приземлившись далеко за спиной.
А вот следующий удар миннезингера пришёлся в пустоту. Вырвав из ножен кинжал Артур резким движением распластал тяжёлый пропитавшийся влагой и грязью синий плащ, стеснявший его движения, и откатился вправо, туда где на земле уставившись немигающим взглядом в серое небо лежал мёртвый городской стражник удерживающий в холодных руках заряженный арбалет.
