Планета Идана.
Апофеоз ушедшего года традиционно приходился на день зимнего солнцестояния, точнее на ночь. Идана безумствовала! Даже звезды, словно бисер рассыпанные по ночному небу, срывались со своих мест и неслись навстречу толпам веселящихся жителей. Когда-то далеко в древности родилась странная легенда: в самую долгую ночь порождение злых сил стремится прорваться на Идану и уничтожить все живое. Со всей злобой они сбивают небесные светила с их орбит, двигаясь к своей цели. Лишь равновесие Дня и Ночи, в своем безупречном постоянстве, защищает все живое на планете. Глупо, конечно! Разумеется, никто давно не верил в подобные бредни, но традиции сохранились и ежегодно повторялись. То тут, то там, заливаясь от смеха, под веселую музыку и пение, молодежь кружилась в хороводах вокруг высоких костров, как это делали их далекие предки, помогая властелинам Дня и Ночи отгонять неведомых врагов.
– Глупые нерпы, – выругался выглядевший усталым мужчина. Его давно не стриженные пепельные волосы торчали в разные стороны, как пушинки одуванчика.
Он смотрел в окно на снег, искрящийся в свете голубых и зеленых галогеновых ламп и с трудом гасил в себе готовый вырваться громкими криками гнев.
– Эти хороводоведы ни о чем другом не думают, лишь бы повеселиться да вкусно поесть. Дай им кусок хлеба, тарелку сморчков и помидорину – вот предел их убогого счастья!
– Ты забыл про соленые огурцы и редиску, – фыркнула стоящая рядом девушка. – Они занимаются этим каждый год, и каждый год я слушаю твое брюзжание.
Ее изящная ручка с безупречным маникюром опустилась в тарелочку с мармеладом и макадами. Отправив орешек в рот девушка продолжила:
– Хорошо хоть это варварское безумие происходит лишь раз в году, а не чаще. Ты продолжишь работать?
Мужчина кивнул.
– Еще нужна моя помощь?
– Нет, – ответил он, продолжая рассеянно смотреть в окно, – иди спать. Все нужные данные я уже собрал.
– Думаешь у нас получится?
– Уверен.
Планета Идана. Островное государство Царг. Большой зал заседаний.
Сорок три президента, восемь верховных архонтов, три канцлера – правители всех стран и островных территорий, собрались ранним утром на срочное совещание.
– Коллеги, – призвал к тишине президент Кору Танг, – в спорах нет смысла. Совершенно очевидно, что древние легенды имели под собой основание. Теперь никто не может отрицать что это именно флот. Огромный. Гигантский. Инопланетный флот вторжения. Неужели вы думаете что у нас есть хоть какие-то технологии, равные им по мощи? Надеетесь на отражатели астероидов? Это равносильно тому, что пинцетом для бровей пытаться поймать подводную лодку! Мобилизуете население? Отправите всех партизанить по лесам? Мы даже не знаем каким оружием они обладают.
