Глава 1. Возвращение домой
Ловцы1 шли под покровом ночи верхом на лошадях по тропинке в чаще леса. Их сопровождал сильный дождь – сила природы, обуздать которые не в силах никто. На самом деле природа – живая сущность, она живёт во всём, что доступно глазу людскому: животные, растения, горы, холмы и равнины. Голые равнины, будто площадки для выставок красот её творений. Груда камней для нас бездушные кучки горной породы, а присмотревшись, увидишь целую семью. Всё взаимосвязано в этой жизни. Кто-то жертвует собой, ради других. Вот, например, эти же камни могут быть использованы для возведения стен. Один из камней будет непригоден, и его бросят здесь на земле. Так и будут разорваны семейные узы.
«Жизнь – это постоянная борьба», – подумал мужчина в сбруе. – «Интересно, как там мои? Мы в походе провели около недели, соскучился уже по семье больно. Поскорее бы добраться до Отинфии2», – из размышлений путника выбивает крик его боевого товарища.
– Сервей, послушай! Погода разгулялась не на шутку, лишь бы дойти до дома, а не доплыть! – собеседник начал закатываться слабо слышным смехом. – Не доплывём ведь, плотин не брали! – он продолжил смеяться.
– Да, Микоил, ты прав, – негромко, но достаточно для того, чтобы его услышали, ответил Сервей. – Плыть нам не с руки, слишком много баклажи на лошадях несём!
«Конечно, про плавание – это всё басни, но погода и правда, удивительна. Похоже, будет гроза, странно только одно. В это время года их точно быть не должно, только лето прошло», – кратко про себя подумал Сервей и погодя окликнул своего товарища.
– А сейчас весьма странная осень, Микоил, не находишь?
– Что, правда, то, правда! Всё чаще мы натыкаемся на крупные стаи верлийцев3, походу изменения в погоде, заставляют их хоть немного думать своими пустыми горшками.
Отряд из девяти бойцов уже приближался к их родному городу. Лошади – верные помощники в дальних походах, уже сильно устали и это чувствовали все, кто находился в их компании. Запах пота от них был сильный. Дорога, хоть и была тяжелой, не несла в себе никакого горя. Все, кто покинул стены города-государства, возвращаются домой целыми и невредимыми. Отинфия Ватмар – столица владений Ватмарии4, их родной город. Находился он на одном из холмов посреди леса. Местность для возведения была выбрана весьма удачно – труднопроходимый лес Борклов, который окружал город с Севера, Запада и Востока, предотвращал неожиданные нападения крупных армий других государств, тем самым обеспечивая некую защиту и предоставляя возможность обороняющимся лучше подготовиться к сражению. Также в этом лесу водилось множество дичи, на которую охотились молодцы, это было одним из основных занятий горожан, не считая заготовки леса. Недалеко от холма с южной стороны простиралось озеро Блонт, которое было богато на рыбный улов. Рыбу вылавливали и разводили на продажу. Ранней осенью можно наблюдать по утрам дымку над водой. Сказочная картина будто бы манила мужчин навестить скучающих мерин
