Утренний Якутск был окутан ледяным воздухом. Несмотря на календарный март, улицы были во власти настоящей зимней стужи. Потепление до минус двадцати – лишь робкий намек на весну. В это время туристы могут насладиться зимней экзотикой, не рискуя обморозить нос при первом шаге из отеля. Прохожие торопливо скользили по тротуарам, а на дорогах, к удивлению приезжих москвичей, не наблюдалось привычных пробок. Движение, впрочем, оставалось оживленным. За каждым автомобилем, как дым из паровозной трубы, тянулся густой шлейф морозного выхлопа. Провода, густо оплетавшие небо над дорогами паутиной цивилизации, были покрыты кружевом инея.
Удивительный город Якутск! Где еще вы найдете достаточно крупный населенный пункт, в котором зимой температура может упасть за минус шестьдесят, а летом подняться практически до плюс сорока? Да в таких условиях жить вообще невозможно! Но Якутск живет! И даже, кажется, неплохо себя чувствует.
Группа туристов из центральной части России, уставших с дороги, заселилась в уютные номера гостиницы «Туймаада», расположенной в самом сердце города. Среди них была Марина, молодая журналистка, любительница путешествий и, как вскоре выяснилось, городских легенд.
Пока ее товарищи разбирали чемоданы, Марина спустилась в бар отеля выпить чашку горячего кофе. Бар был почти пуст, лишь несколько одиноких посетителей неспешно потягивали свои напитки.
За стойкой стоял колоритный мужчина средних лет с добродушной улыбкой. На его бейдже красовалось имя – Семён.
– Доброе утро, могу я вам помочь? – приветливо спросил бармен, протирая стойку. – Доброе утро. Мне, пожалуйста, капучино, – ответила Марина, устраиваясь поудобнее на высоком стуле.
Пока Семён колдовал над кофемашиной, Марина оглядела бар. На стенах висели черно-белые фотографии старого Якутска: заснеженные улицы и деревянные дома, словно застывшие во времени. На одной из них выделялось строгое лицо мужчины в военной форме, с холодным взглядом.
– Это кто? – поинтересовалась Марина, кивнув на фотографию, когда Семён поставил перед ней чашку с ароматным напитком.
Семён проследил за ее взглядом и усмехнулся. – А, это адмирал Колчак. Полярный исследователь и… легенда нашего города. Фигура, знаете ли, противоречивая, но, безусловно, яркая.
