Перед входом в бар «Фальшивый дублон» я остановился. Не вредно устроить небольшой перерыв между действиями, чтобы подумать и над пройденным путем, и над своими будущими шагами, особенно если приходится ставить на кон собственную жизнь, да еще в таком месте. Однако паузу я позволил себе лишь на мгновение. Просто для того, чтобы набраться смелости, взять под контроль страх, который знаком всякому, кто хоть раз играл по-крупному, а затем войти в это питейное заведение и приступить к решению поставленных передо мной задач. Я вздохнул и шагнул к двери.
Район порта всегда был самым криминальным в городе. Однако в последние 30 лет он превратился в настоящий центр всех мыслимых и немыслимых пороков и преступлений, куда даже полиция избегала наведываться иначе как по самой крайней надобности. Причем только в сопровождении армейского спецназа.
Здесь могли убить за бутылку пива или пару сигареты. Однако бар «Фальшивый дублон» был относительно безопасной территорией – насколько вообще в таком месте кто-либо мог чувствовать себя в безопасности. Он располагался в здании бывшего портового управления. Длинное одноэтажное строение из потрескавшегося от старости красного кирпича под плоской металлической крышей неподалеку от ворот, через которые когда-то с ревом выезжали огромные фуры, нагруженные товарами со всего света. Название было намалевано белой краской на одной из длинных стен. Чуть пониже буквами поменьше было приписано: «самые высокие в округе шансы не стать жертвой ограбления и убийства», а на одном из торцов: «при полицейском налете эта сторона улицы наиболее опасна». Законники при рейдах действительно предпочитали высаживаться с этой стороны.
Именно в «Фальшивый дублон» чаще всего приходили «туристы». Люди из приличных районов города, жаждущие запретных удовольствий и незаконных приключений, были главным источников доходов для большинства обосновавшихся в порту «лишенцев». По этому поводу ходило немало слухов. Например, о том, что и полицейское управление, и городская администрация в курсе происходящего, однако получают свою долю от местных увеселительных заведений и потому никак не препятствуют здешним преступным авторитетам и их заработку на «туристах». И не только не препятствуют, но и всячески потворствуют То, что я добрался на общественном транспорте до запрошенного порта, куда просто незачем ездить, кроме как ради криминальных наслаждений, уже говорило о многом. Но сейчас мне некогда было думать о таких вещах.
