Создавалась впечатление, что светлое будущее грозит ей пальцем. Невозможно, непозволительно быть такой счастливой, но Полина была. Она всего лишь выиграла конкурс на лучшую статью об озеленении города. Всего лишь, но ощущалось это как клятвенное обещание от судьбы, что жизнь ей уготована особенная, яркая и безоблачная, как это пронзительно голубое небо в панорамном окне тридцать восьмого этажа.
Ей только что записали поощрительные баллы на ее идентификационную карту. Оставалось только синхронизировать новые данные с системой. У Полины был для этого небольшой ритуал, чтобы сделать момент еще более приятным, а то в офисе все прошло довольно сухо. Она поднялась оттуда в волнительно пахнущую розами оранжерею и подошла к аппарату с мороженым. Это лакомство она боготворила, но специально позволяла себе только по особенным случаям. Не потому, что ей не хватало на него обменных баллов, а просто, чтобы каждый раз это было как волшебство.
Полина выбрала три шарика с разными вкусами и поднесла к считывающему устройству кольцо, которое было связано с идентификационной картой в чехле на ее правой руке. В аппарате что-то подозрительно хрюкнуло, но он продолжал ждать оплаты. Только со второго раза она наконец получила свой товар. Ну и ладно, даже если баллы списались дважды. Машины не отстают от своих прародителей и время от времени безобидно глючат.
Устроившись на шезлонге возле окна, Полина стала медленно есть мороженное, любуясь панорамой весеннего города. Сады, разбитые на крышах старых не слишком высоких зданий, еще не зазеленели, а то вид был бы еще краше. Все равно простирающийся до горизонта мегаполис впечатлял. Она бы не стала сравнивать его многомиллионное население с муравьями. Этот многофункциональный разумный организм был уже чем-то непостижимо чуждым природе. Сверхразум, распределенный не только по множеству тел, но и по множеству искусственно созданных систем. Полина была крошечной, но важной и незаменимой частичкой этого организма.
Однако выбросив все из головы, она выкинула в урну упаковку от мороженного и почти торжественно сложила вместе два запястья – идентификационную карту и компьютер. Последний должен был считать новые данные и передать их по сети в государственную базу данных. И он это, по-видимому, сделал.
