Саша чувствовала, как адреналин подталкивает ее к совершенству. Национальный чемпионат был ближе, чем когда-либо, и эта возможность могла стать пропуском в мир большого спорта, о котором она так долго мечтала. Однако, атмосфера в ледовом дворце внезапно сменилась с волнительной на тревожную.
Утро началось с паники в раздевалке. Глаза Ирины, ее главной соперницы, горели отчаянием. "Их нет! Моих коньков нет!" – кричала она, безуспешно роясь в сумке. Саша, обычно сохранявшая дистанцию с Ириной, не могла не посочувствовать ей. Коньки для фигуриста – это продолжение тела, инструмент, с которым устанавливается уникальная связь. Потерять их перед самым важным стартом – катастрофа. Тренер Ирины, суровый мужчина с проницательным взглядом, быстро взял ситуацию под контроль. Он вызвал администратора и начал опрос среди спортсменов. Но правда оказалась куда более неприятной, чем просто пропажа. "Мы нашли их, – объявил администратор, вернувшись с побледневшим лицом. – Но это не ее коньки. Кто-то подменил их на старые, разношенные, даже шнурки другие". Шок прокатился по раздевалке. Подмена коньков – это уже не просто хулиганство, а прямая попытка саботажа. Саша почувствовала холодок. Конкуренция на льду всегда была жесткой, но чтобы опуститься до такого… Это было за гранью ее понимания.
Ирина, казалось, вот-вот расплачется. Ее мечта о чемпионате висела на волоске. Саша видела, как тренер пытается ее успокоить, обещая найти выход из ситуации. Но в глазах Ирины читалась безнадежность. Пока остальные обсуждали происходящие, Саша пристально осматривала раздевалку. Замок на шкафчике Ирины выглядел неповрежденным. Значит, злоумышленник имел доступ к ключу или сумел открыть его незаметно. Саша отметила про себя, что замки на всех шкафчиках старые и легко поддаются взлому. Она задумалась. Кто мог это сделать? Кто мог быть настолько завистливым и жестоким, чтобы лишить Ирину шанса на победу? И зачем? Чтобы облегчить путь кому-то другому? Или просто из злобы? В голове Саши мелькнула мысль: "Это больше, чем просто спортивная интрига".
И внезапно, сочувствие к Ирине переросло в острое чувство настороженности. Она почувствовала, что оказалась втянутой в опасную игру, где на кону стоят не только медали, но и что-то еще. Саша решила, что не останется в стороне и поможет Ирине найти ее коньки и разоблачить злоумышленника. Она еще не знала, во что ввязывается, но была уверена, что правда должна восторжествовать.
