Глава 1: Рождение Легенды: Начало Проекта E38
На заре 1990-х годов, когда мир стоял на пороге новой эры технологического прогресса и культурных изменений, в штаб-квартире BMW в Мюнхене уже кипела работа над проектом, которому предстояло стать флагманом десятилетия – новым седаном 7-й серии, известным под кодовым названием E38. На смену элегантному, но уже начинающему устаревать E32, должна была прийти машина, способная не просто соответствовать, но и превосходить ожидания самых взыскательных клиентов, предлагая несравненное сочетание роскоши, динамики и передовых технологий.
Именно в этот период, когда BMW готовилась к своему следующему большому шагу, в компании уже формировался новый дизайнерский язык. Хотя имя Криса Бэнгла впоследствии будет ассоциироваться с гораздо более радикальными и порой спорными решениями, его влияние на ранних стадиях разработки E38 было скорее эволюционным, чем революционным. Он, как главный дизайнер BMW, стремился вдохнуть в классические формы марки свежее дыхание, сделать их более современными и обтекаемыми, не теряя при этом узнаваемого баварского характера. Первые наброски и концепции E38 отражали это стремление: ушли в прошлое некоторые угловатые черты предшественника, уступая место более плавным линиям, интегрированным бамперам и утонченной оптике. Это был тонкий баланс между традицией и инновацией, попытка создать автомобиль, который выглядел бы солидно и престижно, но при этом излучал бы динамизм и прогрессивность.
Параллельно с работой дизайнеров, инженерная команда, возглавляемая Берндом Пишетсридером, членом правления BMW, отвечавшим за разработку новых моделей, приступила к формированию технического облика будущего флагмана. Пишетсридер, известный своей поддержкой инновационных решений, настаивал на том, чтобы E38 стал не просто комфортным лимузином, но и технологическим шедевром. На этом этапе обсуждались фундаментальные вопросы: какие двигатели будут устанавливаться, как будет выглядеть новая подвеска, способная сочетать легендарную управляемость BMW с беспрецедентным комфортом, и какие электронные системы сделают E38 лидером в своем классе. Первые концепции интерьера уже тогда закладывали основы эргономики, ориентированной на водителя, и обещали высочайшее качество отделки, которое впоследствии станет визитной карточкой модели. Целью было не просто улучшить E32, а создать автомобиль, который переопределил бы понятие роскошного седана в 90-х годах.
