Такахаси Кацухико – детектив из художественного музея
Такахаси Кацухико родился 6 августа 1947 года в префектуре Иватэ на северо-востоке острова Хонсю. После окончания местной школы смог поступить в престижнейший университет Васэда в Токио.
Известен несколькими анекдотичными историями: во время учёбы в старших классах средней школы путешествовал по Европе и стал первым японцем, который смог встретиться с членами группы Beatles. В том же путешествии на взятом в аренду автомобиле сотворил массовое ДТП в пригороде Лондона, что стоило ему практически всех имевшихся в наличии средств. Вернувшись в Японию попытался монетизировать печальный опыт написав детектив на тему сего приключения, но шеф-редактор литературного конкурса в рецензионном ответе порекомендовал молодому автору не писать ничего как минимум 10 лет. Такахаси на полном серьёзе исполнил сей запрет, и ровно через десять лет писательского воздержания сотворил роман, завоевавший премию Эдогавы Рампо, который и разберём в данном эссе.
Таинственный художник Сяраку
Роман начинается с калейдоскопической нарезки разрозненных фактов и событий, кроме первого «осколка» идущих далее в хронологическом порядке с указанием конкретных дат:
1) Описывается картина в старой сломанной рамке: японский художник дорисовал картину голландского художника добавив к изначальному льву, изображённому в европейских традициях – ярко и глянцево, типичный восточный пейзаж гор и сосен. Подписав на левом краю своё имя- Тосюсай Сяраку.
2) Прохладной ночью 10 октября двое мужчин что-то ищут в районе дачи родственника одного из них. Но ничего не обнаружив уезжают обратно.
3) Ранним утром 14 октября рыболовецкое судно обнаружило труп мужчины в заливе недалеко от городка Танохата в префектуре Иватэ. Экспертиза в близлежащем отделении полиции установила личность погибшего – Сага Ацуси, 56 лет, эксперт по старинным гравюрам. Три дня назад он исчез, в полицию о его пропаже заявлял его шурин (младший брат жены) Мидзуно Кэйси.
4) 17 октября двое давних знакомых – Кокубу и Цуда – присутствовали на церемонии прощания с погибшим Сага Ацуси, После официальных мероприятий зашли в кафе повспоминать прошедшие события с момента, когда несколько лет назад познакомились на курсах по истории живописи Укиё-э, которые вёл профессор Нисидзима. Вспомнили и драку Кокубу с Ёсимурой два с половиной года тому назад, за что профессор крепко пожурил обоих.
