Жара в Нью-Йорке стояла невыносимая. Термометр в моей крошечной квартирке, затерянной где-то в Гринвич-Виллидж, показывал все тридцать пять градусов. Кондиционера, конечно, не было. Я, Эмма, двадцатишестилетняя девушка, работающая в небольшом книжном магазине, сидела у открытого окна, пытаясь хоть как-то спастись от духоты. Вечерний воздух, как ни странно, не приносил облегчения, а лишь усиливал ощущение липкости.
Внизу, на улице, жизнь кипела. Смех, музыка из открытых баров, гул машин – все это сливалось в единый летний гул. Я тяжело вздохнула, размышляя, как провести этот вечер. Запереться в квартире с книгой? Или рискнуть выйти на улицу, где толпа, возможно, еще больше усиливала ощущение удушья?
Внезапно, внизу, прямо под моими окнами, раздался звук, который привлек мое внимание. Звон бокалов, громкий смех и… музыка. Я выглянула из окна и увидела, что в соседнем дворе, который, как я знала, обычно пустовал, разворачивается какая-то вечеринка. Гирлянды огней, танцпол, музыка… И люди, танцующие и смеющиеся.
Интересно.
Я не могла не признать, что мне было скучно. Моя жизнь в последнее время была рутинной и предсказуемой. Работа, дом, книги. Никаких приключений, никаких неожиданностей. Я взяла в руки телефон и набрала номер своей лучшей подруги, Лили.
– Лили, ты где? – спросила я, когда она ответила. – Эмма! Я как раз собиралась тебе позвонить! У нас тут вечеринка, в пабе "У Джо". Будешь? – У меня тут под окнами тоже вечеринка… Не знаю, стоит ли идти. – Да ладно! – воскликнула Лили. – Хватит сидеть дома! Приходи к нам, выпьем, потанцуем! Или сходи на ту вечеринку, что у тебя под окнами! Только не сиди одна! – Ладно, – ответила я, улыбаясь. – Я подумаю.
Я положила трубку и еще раз посмотрела вниз. Вечеринка выглядела… заманчиво. Я решила рискнуть. Быстрый душ, легкое платье, немного туши и блеска для губ. Через полчаса я уже спускалась по лестнице, чувствуя себя немного взволнованно.
Двор, оказавшийся местом проведения вечеринки, был полон людей. Я прошла через открытые ворота и оказалась в самом центре событий. Музыка гремела, люди танцевали, смеялись. Я почувствовала себя немного неловко, но решила расслабиться и просто наслаждаться атмосферой.
И тут я увидела его.
Он стоял у бара, облокотившись на стойку. Высокий, с темными волосами, чуть небрежно спадающими на лоб, с пронзительными карими глазами, которые, казалось, видели тебя насквозь. Он пил виски со льдом и о чем-то оживленно беседовал с мужчиной, стоявшим рядом. Я просто застыла, не в силах отвести взгляд. Он был… потрясающим.
