Вспомнился кинотеатр его родного, Девятого Района. Протертые сиденья, пыльный зал, заполненный заводскими рабочими со своими женами и детьми. Близость других людей внушала тогда уверенность и спокойствие, чувство принадлежности к чему-то общему, чувство которого ему так не хватало последние дни, и о котором он с такой жаждой вспоминал.
В тот день на сеансе заело плёнку. Проектор затрещал и зашелестел, а затем происходящее на экране словно погрузилось под воду. В этот момент можно было разглядеть детали, которые обыкновенно ускользают от глаз. Например, актёра из массовки, которого ты уже видел в другом фильме, или воздушный шарик, поднимающийся в воздух на заднем плане.
Зрители, причитая и бранясь вполголоса, начали покидать зал. Сначала неуверенно поодиночке, но постепенно, видя, как то же проделывают их соседи, всё больше людей вставали со своих мест, как будто получив на это разрешение от тех кто ушёл до них. В конечном итоге, почти все сиденья опустели.
Но Ирвин с Марси остались, не часто им удавалось выбраться на сеанс, и не хотелось верить, что возможность упущена зря.
– Может и мы пойдём? – предложила она.
– Давай ещё немного подождём, – они сидели на заднем ряду, как раз у окошка проекторной. – Сверху возятся с плёнкой. Мне кажется что скоро всё наладят. – В какой-то мере он был даже рад, что получилось немного продлить вечер. – Давай пока немного поговорим, о чём угодно.
– Давай, – Марси смотрела на него с мягкой, тёплой улыбкой.
В полумраке кинозала, они вполголоса проболтали о повседневных новостях и разных мелочах, которые были интересны только им двоим. Ирвин не мог вспомнить о чём именно они говорили, но хорошо запомнил лицо жены в полумраке зала, её тихий смех, нежный взгляд и чувство, которое они испытывали в тот вечер. Он помнил, за что влюбился в неё
Но вскоре, происходящее на экране снова пришло в движение. Вновь заиграла карнавальная музыка, а пластмассовые кони на карусели снова набрали темп – карнавал вынырнул из воды.
Почему-то именно это воспоминание стояло перед глазами Ирвина, когда он медленно взбирался по металлическим перекладинам проржавевшей лестницы. Окружающие стены гигантской вентиляционной шахты отбивали гулкое эхо шагов ремонтной бригады. Ирвин старался изо всех сил не думать, на какой высоте находится, сконцентрировав всё своё внимание на том, чтобы методично переставлять руки и ноги по холодным перекладинам.
