Наливая мятный шнапс себе в стакан, он не думал ни о чем и одновременно обо всем. О чем он не думал больше всего? Наверное, о своей недавно усопшей жене Марте, ведь именно о таких ранящих и болезненных мыслях мы стараемся не вспоминать особенно тщательно и детально. В таком забвении всегда важны детали. По сути, из них эти мысли и состоят. И чем больше деталей ты стараешься не помнить – тем проще тебе не думать. Наиболее продуктивно в данной ситуации даже забывать лучшие моменты, оставляя моменты худшие на потом, чтобы забыть их в последнюю очередь. Они были вместе тридцать лет. Когда они познакомились им было по двадцать. Сейчас ему было пятьдесят, а его жене не хватило какого-то года до их круглой даты. Как она умерла? Он хотел бы не помнить, но шнапс был, к сожалению, не всесилен. Она попала под автобус, когда несла домой из магазина продукты, намереваясь приготовить для него вкусный ужин из утки по-пекински, которую он так любил и не так часто имел удовольствие вкушать. Их отношения сохранялись добрыми и дружескими до самого конца, пусть и не такими свежими и страстными, как поначалу. Но разве могут они остаться таковыми без фальши и лжи? Дружба, доброта, уважение, взаимопомощь и полное всепоглощающее принятие, граничащее с всепрощением, – это и есть любовь спустя десятилетия. У них она была, но металлический бампер автобуса оказался прочнее.
– Ганс, милый, хочешь кофе? – Анджела зашла в комнату и мило улыбнулась, предлагая ему переключиться со шнапса на что-то еще.
– Нет, дорогая. Я еще посижу.
Анджела была роботом-андроидом с нейросетевым искусственным интеллектом. Такие женщины все более и более замещали женщин обычных для живых мужчин этого времени. Ганс купил ее спустя несколько месяцев после смерти своей жены, по совету своего друга Кристоффа. Такие отношения между мужчиной и девушкой-андроидом стали популярны лет двадцать назад, меняя уровень востребованности женских тел на мировом рынке. Постепенно почти исчезли продажные женщины, уступив место тем же андроидам, стали все реже попадаться мужские анкеты на сайтах знакомств, все чаще молодые парни, а тем более мужчины в возрасте, появляться в общественных местах в сопровождении этих нейросетевых роботов, мало отличавшихся от настоящих людей. Поначалу это считалось постыдным, но, как только мужчины поняли, что за роботов не нужно платить в ресторане, не нужно подстраиваться под них и менять себя, не нужно доказывать свою правоту – они просто будут такими, какими ты хочешь их видеть – так сразу иметь подружку андроида стало общественной нормой. Безусловно, были и аналогичные роботы-мужчины, являющиеся идеальными любовниками для дам. Они не пили алкоголь, не курили, они готовили и убирались, а их титановые органы, покрытые материалом «живая кожа» и силиконом, были всегда готовы удовлетворить любые женские желания по первому требованию. Стоили они не дешево. Именно по этой причине они не были так востребованы, как их женские прототипы. Не имея более сексуальной власти над мужчинами, женщины бедствовали и лишь немногие из них имели успешную карьеру и могли позволить себе такого робота. Были и те, кто оставались в парах со своими мужьями уже более двадцати лет, пользуясь старомодностью своих мужей, как было и в случае с Гансом и Мартой. Традиционное человеческое общение было заменено на общение со своими нейросетевыми виртуальными подружками и бойфрендами, что было намного проще, удовлетворительнее, а главное дешевле, живого общения.
