Часть 2. Эксельсиор
Глава 1. Отпуск
Возвращение на Землю было почти шокирующим. После пыльных улиц Кайроса-7, где из каждой щели тянуло ржавчиной и напряжённой тишиной, сияющий купол штаб-квартиры «Прометеус Глобал» казался декорацией из рекламного ролика: чисто, спокойно, стерильно. Воздух с лёгким ароматом синтетического жасмина, ровный климат, улыбчивые администраторы. Ивана это скорее раздражало, чем радовало.
Впрочем, он знал, зачем здесь. На самом верху, в офисе с видом на залив Тихоокеанского Сектора, его уже ждал Рейн Кессел – куратор, наставник, бывший полевой агент и человек, которому он доверял, насколько это вообще возможно в их организации.
– Ну что, герой, – с усмешкой сказал Кессел, когда Иван вошёл. – С боевым крещением тебя.
Он встал, подошёл и крепко пожал руку. Движение было резким, уверенным, но в глазах сверкнула искра – неформальная, почти отеческая.
– Присаживайся. Отдохни немного. – Он махнул в сторону глубокого кресла напротив.
Иван молча сел, усталость давила на плечи. За последние трое суток он почти не спал – сначала допрос Сантоса, потом срочная передача данных, и, наконец, перелёт в ускоренном челноке.
– Начальство довольно. Очень довольно. – Кессел заговорил уже деловито, перебирая данные на голографическом планшете. – Считай, ты сдал экзамен. Поэтому, – он щёлкнул пальцами, – две недели отпуска. Всё оплачено.
Он подал Ивану тонкий серебристый конверт. На нём голограмма: бирюзовое море, пальмы, надпись блестела в воздухе – «Эксельсиор. Рай среди звёзд».
– Путёвка, билет на челнок, номер в гостинице. Всё включено. Представляешь? Море, солнце, коктейли, пальмы, аттракционы… Эх, сам бы смотался, но, увы – дела, всё дела.
Иван приподнял бровь, листая цифровое вложение.
– Эксельсиор? Планета-курорт в Стрельце? Развлекательная зона класса «Альфа»?
Кессел кивнул:
– Точно. Ты там главное – отдохни. Поплавай, поспи, забудь про бластеры и перевороты. И, да – обязательно прокатись на аттракционах. Эксельсиор этим славится. Самыми сумасшедшими парками развлечений в секторе.
– Погоди, – насторожился Иван. – Зачем мне на аттракционы? Это… задание?
Кессел рассмеялся:
– Нет, нет, ну что ты! Просто совет. Разведай обстановку… так сказать, в неформальном порядке. Ну, вдруг что-то заметишь. Ты ведь не сможешь иначе, верно?
