Солнечные лучи лениво скользили по комнате, искрясь на шёлковом убранстве и отражаясь в полированном дереве. Для второго принца Чосона Ли Су Джи, сына короля и наложницы первого ранга, это было обычное утро. Он, как и всегда, проснулся в час лошади [прим. время с 11:00 до 13:00]. Около полугода назад он увлёкся изучением звёзд и часто засиживался допоздна. Естественно, если не спишь по ночам, приходилось досыпать днём.
– Принц, вам пора вставать! Учитель Чан наверняка уже заждался вас!
Принц с трудом открыл глаза и сел на постели. Служанки уже принесли ему воду и полотенце, чтобы он смог умыться. Принц сладко потянулся и начал утренние процедуры. Солнечный зайчик танцевал на стене, отражаясь от воды, и Су Джи улыбнулся, увидев его. Верный евнух Хон вошел в покои принца и вежливо поклонился. Как всегда подтянутый и аккуратный, он терпеливо дожидался, пока уляжется утренняя суета, и принц будет готов приступить к занятиям.
– Евнух Хон, как думаешь, учитель Чан будет снова ругать меня? – спросил принц, пока служанки его одевали.
– Думаю, он уже привык к этому, ваше высочество! Вы стали регулярно опаздывать.
Су Джи поправил завязку на нижней рубахе. Несмотря на то, что опаздывает, он был весьма спокоен и даже в каком-то смысле расслаблен. Аккуратные брови, прямой нос, пухлые губы, красивые, почти чёрные глаза и мягкие черты лица – козыри, которые открывали принцу почти любые двери. Своей внешностью он не только привлекал девушек. На его взгляд, полный раскаяния и сожаления, уже не раз велись и учителя, и даже отец. Так ему удавалось избегать наказаний за все свои шалости и проделки.
– Учитель Чан сам заинтересовал меня астрономией. Ему нравятся мои исследования, но он всё равно ругает меня за опоздания каждый раз.
– Ваше высочество, возможно, вам стоит ложиться спать чуть раньше часа тигра [прим. время с 3:00 до 5:00]? – вежливо спросил евнух, впрочем, не надеясь на положительный ответ. Он знал: принц обладал упрямым нравом и не привык отступаться от задуманного.
– Возможно… – принц многозначительно улыбнулся. – Но скорее я уговорю учителя перенести время занятий, чем начну ложиться раньше.
Евнух вздохнул, а служанки наконец закончили одевать принца.
– Что ж, пора идти! Учитель наверняка ждёт меня.
За дверьми покоев принца встретил телохранитель Сон У.
