В коралловых объятиях Тихого океана, неподалёку от величественного Большого Барьерного Рифа, жил-был юркий, словно солнечный зайчик, мальчишка-рыбка по имени Стив. Дни его текли неспешно и безмятежно, словно лазурная вода, омывающая кораллы. Каждый день он, словно художник, расписывал знакомые тропинки своими виртуозными пируэтами и озорными играми с друзьями.
Однажды, словно по велению морского царя, Стив выпорхнул из своего уютного домика на утреннюю прогулку. Его чешуйки, словно калейдоскоп, переливались всеми цветами радуги, отражая солнечные лучи, пронзавшие водную гладь.
И тут он увидел своих старых приятелей – добродушных зелёных черепах, Алекса и Мики, неспешно бороздящих водные просторы бок о бок, увлечённо обменивающихся последними новостями рифа.
– Эге-гей, привет, старина! – весело выкрикнул Стив, приветствуя Алекса и Мики. Их панцири искрились россыпью крохотных пузырьков воздуха, словно ожерелье из мерцающих жемчужин.
– Здравствуй, здравствуй, малыш Стив! – пробасил Алекс. – Какие свежие новости?
Стив одарил их лучезарной улыбкой, грациозно покачивая своими крошечными плавниками.
– Да вот, решил прогуляться и полюбоваться нашими изумрудными водорослями.
Мики, осклабившись, промолвил: – Знаешь, Стив! Мы с Алексом тут беседовали об одном волшебном местечке – Райском Рифе, где вода чиста, словно слеза, кораллы пылают ярче заката, а рыбы счастливы настолько, что поют, словно соловьи!
– И то правда! – подхватил Алекс. – Представь себе, Стив, ты паришь среди всех этих чудес природы… Не жизнь, а райское блаженство!
– Эх, мечтаю когда-нибудь своими глазами увидеть это великолепие! – мечтательно вздохнул Мики.
– Но почему же никто туда не наведывается? – полюбопытствовал Стив.
– Говорят, путь туда тернист и опасен… Нужно проскользнуть мимо грозного чудовища-хранителя и вырваться из коварных подводных течений… – прошептал Мики.
Алекс добавил: – Мы с Мики когда-то грезили об этом путешествии, но так и не осмелились.
– А вы верите, что там действительно обитает счастье? – с надеждой в голосе спросил Стив.
Алекс и Мики лишь загадочно улыбнулись и поплыли дальше, словно унося с собой тайну Райского Рифа.
«Всё это лишь сказки! – подумал Стив, но эта мысль, словно заноза, засела глубоко в его сердце. Он ворочался без сна, размышляя, существует ли такое место на самом деле? И вот, когда первые лучи солнца озарили его скромную обитель, он принял судьбоносное решение – отправиться на поиски легендарного Райского Рифа.
