Дороти открыла глаза и почти сразу же закрыла. Возможно, она подумала, что видит сон. Так она лежала довольно долго, потом вновь открыла глаза и глянув более осознанно на сидевшее у кровати существо испуганно вскрикнула. Затем тихо прошептала:
– Где я? Что это?
Чудовище, человек с головою таксы, спросило:
– Ты не узнаёшь Линду?
Прозвучавший человеческий голос поразил Дороти больше, чем если она услышала бы от этого странного существа собачий лай. Оцепеневшая, она молча смотрела на женщину с головой собаки.
За две недели до этого
Часть первая ПРОБЛЕМЫ МЭЙСОНА
Мэйсон Браун, крупный, вальяжный мужчина, сидел в большом, под стать своему хозяину кабинете, в самом скверном расположении духа. Мысли его сейчас были заняты не делами огромной и довольно успешной компании, а личными проблемами.
Они нередко возникают, когда заводишь себе молодую, обольстительную любовницу, да ещё и влюбляешься, как мальчишка.
Роман между ними длился больше года. Люси была очень похожа на его жену, но только двадцатилетней давности, когда Дороти, высокая, белокурая красавица с прекрасной фигурой с первой встречи поразила его. Возможно, ещё и поэтому он так крепко привязался к Люси.
Вчера, после очаровательного вечера, когда от невероятных, сводящих с ума любовных ласк его молодой подруги кружилась голова и он готов был весь мир бросить к её ногам, она неожиданно, в очередной раз, закатила скандал.
Ранее ему удавалось убедить её, что развод никак невозможен. Брачный контракт и завещание тестя были составлены так, что в случае развода Мэйсон терял всё, оставался ни с чем. Эти аргументы убедили Люси, ей пришлось смириться с тем, что он не разведется, но она желала вести более роскошную жизнь. Разве справедливо: его жена блистает на приемах, отдыхает с ним на лучших курортах, живёт в настоящем дворце, а она, любящая Мэйсона, отдающая ему всю себя, свою красоту и молодость, получает от него лишь жалкие подачки.
Конечно, то, что получила от него Люси за год, вряд ли уж можно было назвать жалкими подачками. Он подарил любовнице уютный домик на берегу залива, нередко покупал драгоценности. Вот отдохнуть вместе им действительно удаётся только когда он едет на пару дней на какую-нибудь конференцию или подписание крупного контракта.
