I
Он бегал по квартире и собирал в пакет свои вещи.
– Всё, с меня хватит! Я такой плохой, я омрачаю твою жизнь, поэтому лучше нам расстаться! Я ухожу!
Восьмилетняя дочь застыла посреди коридора и с нарастающим ужасом смотрела на отца, внезапно решившего бросить её, маму и маленького брата. Часы показывали десять вечера. Обычно в это время добропорядочные родители давно прочитали бы волшебную сказку, поцеловали своё чадо в лобик и пожелали сладких снов. Но в этой квартире всё было иначе. Разъярённый отец бегал взад-вперёд, хватая всё подряд на всякий случай: вдруг и вправду не придётся возвращаться! Как и половина мужчин в природе, он плохо знал, что и где лежит, поэтому хватал всё, что случайно находил. Сынок потирал сонные глазки и молчал, не понимая, зачем папа это устроил. Может игра какая-то? Раньше он подобного не видел. Наверное, новая игра.
– Кроссовки я не так постирал! – голосил отец семейства с надрывом, – Посмотрел не так! Сказал не так! Дышу не так! – он сунул в пакет с носками и трусами попавшуюся под руки бритву и зубную щётку. – Всё. Я уезжаю. Уезжаю на Север! Больше ты меня не увидишь!
– Папа! – не выдержала дочь. – Ты куда, папа?!
– Куда-нибудь подальше от вашей мамы! Я для неё слишком плохой, я порчу её жизнь своим присутствием!
Вещи были собраны в три больших пакета. Костюм и парадные рубашки не взял. Да и к чему они на Севере? Стремительно убегающий из квартиры мужчина зацепился пакетами, не втиснувшись в дверной проём. Получилось неуклюже. Хлопнуть за собой дверью не вышло: обе руки были заняты нажитым имуществом. Повисла короткая пауза.
– Ну что, пойдём чай пить? – улыбнулась Элина детям.
Сын осторожно взял маму за руку и неуверенно улыбнулся в ответ. Дочь была взволнованна.
– Мама, а что… папа навсегда ушёл? – дрожащим голосом спросила девочка.
Элина пожала плечами.
– Учитывая, что в этом городе из знакомых у вашего папы только наша бабушка… идти ему, кроме гаража, больше некуда… к своим родителям он не поедет… так что не думаю, что навсегда.
– Но он сказал, что уедет на Север? Почему на Север? – всерьёз задумалась дочь.
– Папа очень хочет увидеть «Северное сияние», – Элина улыбнулась и обняла детей. – Давайте уже чай пить, у нас лежит целых три куска «наполеона»!
Заесть сладеньким внутреннюю злость и обиду было сейчас самым подходящим. Ну, а после тортика по традиции: сказка перед сном. Пусть и с опозданием. Но без сказки – никак. Элина долго не могла выбрать, перебирая глазами одну за другой книжные полки.
