Старая убогая церквушка на утесе полыхала пламенем. Внизу плескалось море, но какой бы сильный шторм не одолевал его, холодные волны не могли настолько высоко взметнуться ввысь и достать до горящего здания. Рэй наблюдал за всем этим с потаенной печалью и обречённостью смертника, но внутренний голос твердил ему, что он всё правильно сделал. Иного варианта у него просто не осталось.
Он начал заниматься экзорцизмом в четырнадцать лет. Просто открыл в себе этот невероятный дар, однажды успокоив невероятную истерику своего родного дяди, который на несколько дней закрылся в их родовом поместье, никого к себе не подпуская, а только кричал, пока не сорвал голос, и безостановочно крушил мебель. Рэй не использовал традиционных молитв, он даже не был крещен и ни разу в жизни не открывал библию, но каким-то непостижимым образом ему удавалось добиться желаемого результата и избавить человека от бесноватости. Молитвы он сочинял сам, вернее, это были даже не молитвы, а просто обычные послания, адресованые очередному демону и вынуждающие его уйти. Как Рэй это делал, оставалось загадкой, но к нему привозили страждующих со всех уголков страны и даже из соседних государств. Слава о нем распространялась далеко-далеко за пределы маленького городка, в котором он родился, этих мрачных холмов под серыми небесами и вечно холодного моря впереди. И юный экзорцист её оправдывал: всегда блестяще справлялся со своими обязанностями, каким бы сложным и запущенным не было дело, и в любой ситуации находил выход. Было, однако, одно исключение, случай, когда он не справился, но не по своей вине. Как-то раз к нему домой привезли совершенно невменяемого господина довольно интелигентной наружности. Его удерживали четверо крепких мужчин, сопровождали процессию отец, жена и дочь пациента. Вёл он себя тихо, но Рэю было достаточно одного взгляда, чтобы заметить одному ему известные признаки болезни или, напротив, их отсутствие. Родственники слёзно умоляли помочь. Это началось пять лет назад, с тех пор как Эд, а именно так звали несчастного, стал директором крупного сталелитейного завода где-то на Севере. Сразу же будто все человеческие пороки вмиг одолели его. Он не платил зарплату своим подчинённым, присваивал изрядную часть дохода себе, разругался со всеми родственниками и завёл себе кучу любовниц. Он стал кошмаром для окружающих. С завода пачками увольнялись люди, сыпя проклятия в его адрес, но он набирал новых, и история повторялась вновь. Он разбогател, но продолжал копить деньги, трясясь над каждой копейкой. Он забросил жену и дочь и подолгу не бывал дома, пребывая в постоянных разъездах и кутежах со своими сомнительными друзьями. И сколько б родственники не взывали к его разуму, результат оставался один: скандалы и бесконечные угрозы выкинуть их всех на улицу.
